Onvrede tijdens de herdenkingsbijeenkomst
De sfeer tijdens de bijeenkomst voor slachtoffers van de afgelopen week op Bondi Beach verslechterde snel nadat de Australische premier Anthony Albanese aankwam. Toen zijn naam werd aangekondigd op het podium, reageerde het publiek met boegeroep en beledigingen, onder luid gejoel. Deze reactie werd gevoed door frustratie dat de overheid onvoldoende zou hebben gedaan om de toenemende antisemitische incidenten in Australië te bestrijden.
In tegenstelling tot Albanese werd de naam van de premier van New South Wales, Chris Minns, ontvangen met gejuich en een staande ovatie. Hij kreeg dankbetuigingen voor zijn leiderschap en voor het feit dat hij geen gelegenheid ontbrak om zich deze week te verbinden met de Joodse gemeenschap, of het nu een begrafenis, synagoge of andere samenkomst was.
Reactie van de overheid en initiatieven
Voorafgaand aan de herdenking had Albanese aangekondigd dat er een herziening zou komen van de politie- en inlichtingendiensten van Australië. Deze maatregel kwam een week na de gewelddadige schietpartij bij Bondi Beach. Albanese verklaarde dat de herziening, geleid door een voormalig chef van de Australische inlichtingendienst, zou onderzoeken of de federale politie en inlichtingendiensten de juiste bevoegdheden, structuren en procedures hadden om de veiligheid van de Australiërs te waarborgen.
Deze herziening werd aangekondigd te worden afgerond tegen eind april. Politici benadrukten dat de evaluatie ook zal kijken naar de informatiedeling tussen de verschillende agentschappen.
Herdenking en maatschappelijke betrokkenheid
Op zondagavond werden Australiërs uitgenodigd een kaars te ontsteken als onderdeel van een rustige herinneringsactie, binnen de achtste en laatste dag van het Joodse Loofhuttenfeest. Dit gebeurde in een sfeer van ingetogenheid en respect voor de slachtoffers. Daarnaast hield de politie een grootschalige avondwake op Bondi Beach, waarbij agenten met lange wapens patrouilleerden. Ook werd er om 18.47 uur (plaatselijke tijd) een minuut stilte gehouden.
Verder toonde een grote groep, circa 700 mensen, solidariteit door op surfplanken en paddleboards in een cirkel te zwemmen. Tijdens een herdenkingsmoment op hetzelfde strand verzamelden duizenden mensen zich om de slachtoffers te herdenken. Een stillere en meer introspectieve kant van de dag, waarbij velen elkaar omarmden, stil waren en tranen niet weg te mogen blijven.
Impact op de gemeenschap en reactie op de tragedie
De Joodse gemeenschap in Bondi ervoer een week van confrontatie en emotionele stress, terwijl ze worstelden met de omvang van de tragedie. Ook de bredere Australische samenleving was geschokt door de schietpartij, een incident dat in een doorgaans vreedzaam land zelden voorkomt. Er was boosheid over het feit dat strikte wapenwetten niet hadden kunnen voorkomen dat vuurwapens in verkeerde handen kwamen, mede door extremistische verlangens.
De Joodse gemeenschap uitte vooral onvrede over de inschattingsfouten en zwakke punten in het systeem omtrent de beoordeling van wapenvergunningen en de informatie-uitwisseling tussen de veiligheidsdiensten. Politici beloofden dat deze hiaten zouden worden aangepakt door onder andere een wapeninkoopactie op te zetten.
Rechtszaken, dreiging en maatregelen
Volgens autoriteiten zouden de aanvallers geïnspireerd zijn door Islamitische Staat. Albanese benadrukte dat de gewelddadige daad van afgelopen zondag de snel veranderende veiligheidsuitdagingen in Australië onderstreepte en dat de veiligheidsdiensten optimaal moeten reageren. Volgens zijn verklaring zou de herziening uiterlijk eind april worden afgerond.
Critici beweerden dat de regering, die zich links van het centrum positioneert, niet voldoende deed om de groei van antisemitische incidenten sinds het begin van het Israël-Gaza-conflict te beteugelen.
De Australische overheid maakte onlangs bekend dat ze een wetsvoorstel wil doorvoeren om symbolen en vlaggen van terroristische organisaties, zoals Islamitische Staat, Hamas en Hezbollah, te verbieden. Onderzoek heeft aangetoond dat de daders met een auto, waarin islamitische vlaggen lagen, naar Bondi waren gereden. Eén van de verdachten, Sajid Akram, van 50 jaar, werd ter plaatse door de politie gedood. Zijn 24-jarige zoon, Naveed Akram, werd eveneens door de politie gewond, maar na coma uit het ziekenhuis gehaald. Hij wordt beschuldigd van 59 delicten, waaronder moord en terrorisme. De jongere Akram bevindt zich nog in hechtenis in het ziekenhuis.
