De prestatie van Arthur Fery op de Australian Open
De Britse tennisser Arthur Fery, momenteel genoteerd als nummer 185 wereldwijd, heeft zich weten te plaatsen voor de tweede ronde van de Australian Open door de twintigste geplaatste Flavio Cobolli te verslaan. Fery, een 23-jarige speler afkomstig uit de voorrondes, won in straight sets, met scores van 7-6, 6-4 en 6-1, op het John Cain Arena.
Fery, die tijdens de kwalificatieronden geen enkele set verloor, bevestigde opnieuw zijn goede vorm op Melbourne Park. Zijn Italiaanse tegenstander, een kwartfinalist van Wimbledon afgelopen zomer, had moeite met maagproblemen tijdens de wedstrijd. De overwinning volgde op een eerdere prestatie zes maanden geleden, toen Fery de twintigste seed, de Australiër Alexei Popyrin, versloeg op het All England Club.
De rol van zijn moeder in zijn succes
Fery was blij dat de impulsieve reis van zijn moeder, Olivia, die uit het buitenland kwam, niet voor niets was geweest. Na zijn laatste kwalificatiewinst besloot zijn moeder, een voormalig professioneel tennisster, haar lange reis naar Australië te maken. Zij was aanwezig om zijn debuut op de Australian Open bij te wonen.
“Toen ik die laatste ronde won, vroeg ze of ze mee mocht komen,” vertelde Fery. “Ik zei: ‘Natuurlijk, het zou fijn zijn om je hier te hebben.’ Het is natuurlijk een lange reis, maar ik heb het de moeite waard gemaakt. Ze kan minstens twee wedstrijden zien, hopelijk meer.”
Familieachtergrond en ontwikkeling
Fery komt uit een sportief gezin. Zijn vader, Loic Fery, is eigenaar en voorzitter van de Franse topvoetbalclub Lorient. Volgens Fery heeft het hebben van ouders die de wereld van topsport kennen, een belangrijke rol gespeeld in zijn ontwikkeling. “Het heeft zeker geholpen toen ik jong was,” aldus Fery. “Ze weten hoe professionele sport werkt, welke druk erbij komt kijken en hoe belangrijk het is om een goede balans te bewaren. In dat opzicht ben ik erg gelukkig.”
Onconventionele start en uitdagingen
De eerste set bevatte enkele bijzondere momenten, met twee lange pauzes die meer deden denken aan voetbal dan tennis. Beide spelers maakten gebruik van video-hervattingen. Cobolli claimde dat Fery het net had aangeraakt in de zevende game, terwijl de Britse speler in de negende game protesteerde omdat hij dacht dat zijn tegenstander had geserveerd terwijl een balljongen nog in beweging was. Beide beslissingen werden uiteindelijk in het voordeel van Fery genomen, maar de reviews duurden enkele minuten en verhitten de spanning.
“Ik wist niet echt precies wat er gaande was, maar ik voelde dat het de moeite waard was,” zei Fery. “Toen ik om de replay vroeg, zag ik dat de baljongen nog liep, dus ik dacht: het wachten was het waard.”
Toekomst en zelfvertrouwen
Fery speelde een uitstekende return en won de tweede set, voordat hij in de derde echt wegging. Als speler die nog maar zijn vijfde hoofdtourwedstrijd in een grandslam speelde, heeft hij al flink wat zelfvertrouwen getoond. Als een opvallende jeugdspeler koos hij ervoor om niet meteen professioneel te worden, maar eerst te studeren aan de Stanford University. Zijn vooruitgang werd ook belemmerd door een blessure, een botkneuzing in zijn arm.
De volgende tegenstander wordt Tomas Martin Etcheverry uit Argentinië. Fery stelde: “Ik voel me echt zelfverzekerd. Ik heb niet het gevoel dat ik te veel moet forceren om te kunnen concurreren met spelers zoals hij.”
