Economische strategie versus militaire druk
Volgens een Amerikaanse functionaris heeft het Witte Huis de Amerikaanse strijdkrachten opgedragen om de komende twee maanden een “quarantaine” op Venezolaanse olie af te dwingen. Deze maatregel lijkt onderdeel van een bredere strategie van de regering-Trump, waarbij economische instrumenten centraal staan in de poging om politieke druk uit te oefenen op Venezolaanse president Nicolás Maduro. Hoewel militaire opties nog steeds openstaan, wordt de prioriteit gelegd op het toepassen van economische sancties om het gewenste resultaat te bereiken, aldus de officier op woensdag in een anonieme toelichting aan Reuters.
Economische waarschuwingen en dreigingen
De bron deelt mee dat men verwacht dat Venezuela tegen eind januari geconfronteerd zal worden met ernstige economische problemen, tenzij het land instemt met belangrijke concessies aan de Verenigde Staten. Dit volgt op eerdere acties van de Amerikaanse regering, waaronder een blokkade van olie verladende schepen richting en vanuit Venezuela, die door het Witte Huis werd omschreven als een “quarantaine” – een terminologie die de eerdere taal van de Amerikaanse president zichtbaar verzacht.
Militaire aanwezigheid en politieke implicaties
In de afgelopen maanden heeft de Verenigde Staten een aanzienlijke militaire aanwezigheid opgebouwd in het Caraïbisch gebied. Dit omvat meer dan 15.000 soldaten, een vliegdekschip, elf andere oorlogsschepen en meer dan een dozijn F-35 vliegtuigmodellen. Volgens de Amerikaanse president is deze militaire inzet bedoeld om “narcoterroristen” en schepen die door vermeende drugskartels worden gebruikt voor smokkel naar Amerika, aan te pakken.
Daarnaast dringt de Amerikaanse regering er bij Maduro op aan om te vertrekken, aangezien de VS hem niet erkennen als de legitieme leider van Venezuela. Trump herhaalde recent dat het verstandig zou zijn voor Maduro, die door de VS wordt beschuldigd van leidinggeven aan het Kartel de los Soles, het land te verlaten.
Vloot en sancties
In de loop van deze maand heeft de Amerikaanse kustwacht twee Venezolaanse olietankers in het Caribisch gebied onderschept, beide volledig geladen met Venezolaans ruwe olie. Bovendien is er een derde tanker actief achtervolgd, zo meldt een Amerikaanse functionaris. Tijdens een dringende vergadering van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, geïnitieerd door Venezuela, stelde de Amerikaanse ambassadeur Mike Waltz dat gesanctioneerde olietankers fungeren als de belangrijkste economische levenslijn voor Maduro en zijn illegitieme regime.
Maduro verwijt de VS dat zij proberen hem te toppingen om Venezolaans olie reserves te kunnen aanvallen. Hij beschuldigt de Verenigde Staten ervan buiten het internationale en binnenlandse recht te handelen, onder meer door bijna vier miljoen vaten Venezolaanse olie te claimen.Volgens Maduro ontwikkelt de coalitie van de VS een “militaire blokkade”, bedoeld om de Venezolaanse staat te omsingelen, haar economische en militaire infrastructuur aan te tasten, haar sociale en politieke samenhang te ondermijnen en chaos binnen het land te zaaien. Dit moet de weg vrijmaken voor externe agressie en invloed.
