De beginselen en verdiensten in het vak
Beginnende loodgieters verdienen meestal tussen de 18.000 en 19.000 pond per jaar, maar dit kan oplopen tot ongeveer 28.000 tot 29.000 pond zodra ze volledig gecertificeerd zijn. Aan de bovenkant verdienen ondernemers met een eigen bedrijf meer dan 70.000 pond. Certificaten die specialisatie aantonen, zoals Gas Safe-registratie, kunnen ook invloed hebben op de tarieven die een loodgieter kan vragen.
Prijzen en werkmethoden
Veel loodgieters geven de voorkeur aan vaste prijzen, omdat deze de kosten dekken die vaak niet direct zichtbaar zijn, zoals planning, sourcing van materialen en onvoorziene uitgaven. Het voorkomen van ernstige problemen door tijdig ingrijpen helpt bovendien om zowel taakkosten als arbeidskosten te verlagen. Bij kleinere of gangbare werkzaamheden kunnen het zelf aanschaffen van benodigdheden door de loodgieter tijd besparen en het werk efficiënter maken.
Vrijwilligerswerk en sociale betrokkenheid
De vakvrouw vertelt dat ze af en toe gratis werkt voor goede doelen of voor cliënten die financieel minder draagkrachtig zijn, zoals ouderen of mensen met een beperking. Dit kan bijvoorbeeld zijn wanneer iemand een slechte reparatie heeft laten uitvoeren en niet de middelen heeft om een nieuwe monteur in te schakelen voor herstel.
Vrouwelijk in een traditioneel mannelijke sector
Als vrouw in een technische en soms fysieke rol erkent ze dat haar aanwezigheid nog steeds een zekere perceptie uitdaagt. Ze heeft misverstanden moeten overwinnen over haar capaciteiten en heeft te maken gehad met seksisme en racisme. Echter, ze beschouwt zichzelf niet als een uitzondering. Tijdens werkzaamheden vertrouwt ze op haar kennis en ervaring, en weet dat zij hetzelfde kan als haar mannelijke collega’s.
Veelvoorkomende problemen bij nieuwbouw
Nieuwbouwwoningen lopen vaak tegen diverse problemen aan, niet alleen op het gebied van sanitair. Het installeren van waterleidingen gebeurt vaak in haast, waarbij onderdelen worden vergeten of zonder aandacht voor duurzaamheid worden aangebracht, vooral vanwege de hoge vraag naar snelle woningbouw en het minimaliseren van materiaalkosten en arbeidsuren. Dit leidt voornamelijk in grotere flats tot lekkages bij baden, douches of toiletten.
Innovaties en milieuvriendelijke technologieën
De vakvrouw is milieubewust en maakt interesse kenbaar in warmtepompen. Echter, vanwege beperkte ruimte, budget en de noodzakelijke woningaanpassingen, zijn deze systemen nog niet overal toepasbaar. Ze gelooft dat het integreren van vergelijkbare technologieën, zoals elektrische boilers, in standaard verwarmingssystemen een essentiële ontwikkeling kan zijn. Het idee is dat deze innovatie de sector zou kunnen verbeteren.
Onderhoudstips voor ketels
Een belangrijke tip voor het onderhoud van cv-ketels is het eens in de vijf jaar volledig reinigen en ontkalken van het apparaat, gecombineerd met een chemische reiniging. Regelmatig onderhoud voorkomt problemen en verlengt de levensduur.
Veelvoorkomende oorzaken van verstoppingen
De meest voorkomende redenen voor verstopte leidingen zijn grote voedselresten, kookvet en haar. Het gebruik van een voedsel- en haarvanger in wastafels en badkuipen wordt aanbevolen. Daarnaast helpt het weken van afvoer met zuiveringszout en witte azijn regelmatig, om ophoping te voorkomen. Het verwijderen van vet en etensresten met papier voordat het wordt weggegooid, is eveneens effectief.
Essentiële vaardigheden voor iedereen
Voor iedereen is het belangrijk te weten hoe je lekkages kunt opsporen. Daarnaast zou iedereen in zijn gereedschapskist een waterpomp, kruissleutel en boormachine moeten hebben voor noodreparaties.
Populaire installaties en uitdagingen
De meest gevraagde upgrade is het vervangen van de douche. Veel klanten ondervinden problemen met waterdruk en versleten mengkleppen, vaak door kalkaanslag.
Grootste klus en onverwachte problemen
De meest ingrijpende klus was een lek in een woonkamer, veroorzaakt door een losgekoppelde toilettaansluiting die door lekkend water het plafond had beschadigd. Na het verwijderen van een deel van de houten bekisting ontdekte ze dat de aansluiting van het toilet was losgeraakt, waardoor water en vuil zich hadden verzameld en door het plafond waren getrokken. Een ingrijpende en onaangename reparatie.
Werken vanuit huis en de sectoruitdagingen
Omdat veel loodgieters tegenwoordig vanuit huis werken, zien ze geen collega’s tijdens de werkdag, maar kunnen ze wel met klanten contact maken. Het onderhouden van goede klantrelaties ziet ze als een belangrijk onderdeel van haar werk.
Burn-out, eenzaamheid en de tekorten in de sector
Burn-out en gevoelens van eenzaamheid komen veel voor onder loodgieters. Het tekort aan vakbekwame medewerkers is een grote uitdaging. Ze wil ook meer vrouwen aantrekken tot het beroep. Recent onderzoek van BIKBBI (nu BIFIS) toont aan dat slechts 3% van de installateurs in het afgelopen jaar vrouwen zijn geworden in het vak. Ze wijt dat aan het onderwijssysteem, dat jongeren vooral richting university of technische opleidingen stuurt, afhankelijk van hun prestaties.
Een drukke werkweek en de kosten van veel voorkomende werkzaamheden
Ze werkt vijf dagen per week, vaak meer dan 60 tot 70 uur, inclusief administratie en offertes. Hoewel ze gelukkig flexibel is met vakanties, beperkt ze die meestal tot twee weken achter elkaar. De meest voorkomende klacht waarvoor ze wordt gebeld, is lekkende kranen, douches en baden. Vaak zijn dit goedkope producten die door kalkaanslag worden beschadigd, waardoor lekken ontstaan die gemiddeld tussen de 150 en 300 pond kosten om te repareren, inclusief onderdelen en arbeidskosten.
