Voor het eerst buiten Frankrijk: hetzelfde land voor zowel de mannen- als de vrouwenversie
De volledig onthulde route voor de Tour de France in 2027 markeert een historische gebeurtenis, aangezien zowel de Grote Vertrek van de mannen als die van de vrouwen in hetzelfde land plaatsvinden, buiten Frankrijk. Organisatoren verwachten dat miljoenen fans op de straten zullen staan om de evenementen te bekijken. Dit is bovendien de eerste keer dat onderdeel van de vrouwenwedstrijd in het Verenigd Koninkrijk plaatsvindt. Hoewel het Verenigd Koninkrijk eerder twee keer gastheer was voor de Grote Vertrek van de mannen in 2007 en 2014, is dit de eerste keer dat de vrouweneditie hier start.
De routes en data van de evenementen
De mannenwedstrijd
De 114e editie van Le Tour zal op vrijdag 2 juli 2027 van start gaan in Edinburgh. De eerste etappe beslaat 184 km van Edinburgh naar Carlisle. Vervolgens wordt er op de tweede dag 223 km afgelegd van Keswick naar Liverpool, en de UK-afsluiting vindt plaats op zondag 4 juli, met een etappe van Welshpool naar Cardiff over 223 km. De start in Schotland betekent dat de route door Midden-Schotland en de Schotse Borders zal voeren, inclusief de steile klim Côte de Melrose in de Eildon Hills, en langs de grens met Engeland via Liddesdale.
De route blijft grotendeels binnen Cumbria, met een finish bij het Middeleeuwse kasteel van Carlisle. Daarna verhuist de route naar het zuiden, door het Lake District, van Keswick naar Lancaster, langs Thirlmere, Grasmere, Rydal Water en Windermere, en langs de kustlijn van Morecambe Bay. Vervolgens wordt de route voortgezet naar de Lancashire-heuvels, met onder andere de Côte de Jubilee Tower, en eindigt de dag in Liverpool aan The Strand, onder het oog van de Three Graces. Op de laatste dag wordt in Wales gekoerst, met een uitdagende route van Welshpool in Powys naar de finish in Cardiff, met acht categoriserende beklimmingen langs de route, waarvan zes in de laatste 80 km.
De vrouwenwedstrijd
De vrouwenversie, de Tour de France Femmes avec Zwift, start op vrijdag 30 juli 2027 in Leeds. Daarna gaat de route westwaarts over de Pennines naar Manchester. Op de tweede dag wordt er gecrosst van Manchester naar Sheffield via het Peak District National Park. De laatste etappe vindt plaats op zondag 1 augustus en eindigt met een opvallende showstage in Londen. Verdere details over de Londense etappe worden deze lente bekendgemaakt.
Organisatie en betrokkenheid
Christian Prudhomme, de directeur van de Tour de France, en Marion Rousse, de directeur van de Tour de France Femmes avec Zwift, spraken hun tevredenheid uit over de bekendmaking van de steden en regio’s die gastheer zullen zijn. Tijdens een persconferentie op donderdag benadrukten zij dat de organisatoren “passie willen, grote menigten, maar ook mooie landschappen en indrukwekkende landschappen.”
Het parcours voor de eerste etappe in Schotland voert door Midlothian en de Schotse Borders, inclusief een steile klim in de Eildon Hills. De route volgt de grens tussen Schotland en Engeland, met een korte passage door Dumfries en Galloway, voordat de koers zich richt op Cumberland voor de finish buiten het middeleeuwse kasteel van Carlisle. De tweede etappe begint in Keswick in het Lake District, met een route langs Thirlmere, Grasmere, Rydal Water en Windermere, langs de kust van Morecambe Bay. De laatste etappe in Wales wordt gekenmerkt door acht beklimmingen, waarvan zes in de laatste 80 km, die door de valeien van Zuid-Wales gaan.
Emotionele en maatschappelijke impact
Simon Morton, directeur evenementen bij UK Sport, verklaarde dat het doel was om een groot sportevenement te organiseren dat de landen, steden en gemeenschappen van Groot-Brittannië verbindt. Hij benadrukte dat de route niet alleen bedoeld is om sportieve prestaties te tonen, maar ook om mensen te inspireren en gemeenschappen samen te brengen. Daarnaast is er een sociaal programma opgezet dat gericht is op het verminderen van inactiviteit, het verbeteren van mentaal welzijn, het ondersteunen van economische groei en het versterken van lokale gemeenschappen.
Om de onthulling te vieren, zouden alle tien start- en finishlocaties gelijktijdig worden verlicht met gele stralen die de lucht verlichten. Het is de bedoeling om via diverse programma’s jongeren te betrekken, barrières in de sport weg te nemen en de lokale cultuur te presenteren. British Cycling is van plan om meer dan 7.000 vrijwilligers te werven om actief deel te nemen aan de organisatie, met verdere details die in het voorjaar bekend wordengemaakt.
Premier John Swinney van Schotland en First Minister Eluned Morgan van Wales zien in deze wedstrijden een uitstekende gelegenheid om de prachtige landschappen van beide landen te laten zien.
