De verkiezingssituatie en de invloed van het leger
In Uganda bereiden de kiezers zich voor op de stemming, terwijl soldaten zichtbaar aanwezig zijn op straat. De aankomende verkiezingen kunnen de decennia lange heerschappij van president Yoweri Museveni verlengen. Eerdere verkiezingsrondes werden gekenmerkt door beschuldigingen van stemfraude, en de tijdelijke internetonderbreking op dinsdag wekte verbijstering onder voorvechters van democratie.
Analisten verwachten dat president Museveni, ondanks zijn leeftijd van 81 jaar en de toenemende afhankelijkheid van Uganda’s veiligheidsdiensten, vrijwel zeker aan de macht blijft. Zijn zoon, generaal Muhoozi Kainerugaba, dient als de hoogste commandant van het leger en wordt beschouwd als de vermoedelijke opvolger.
De rol van digitale communicatie en verkiezingswaarneming
Op dinsdag, minder dan twee dagen voor de verkiezingsdag, beval de Uganda Communications Commission internetdienstverleners de openbare toegang tot het internet tijdelijk stop te zetten, inclusief de verkoop en registratie van nieuwe simkaarten. Deze maatregel was volgens de toezichthouder nodig om de snel verspreidende online desinformatie, verkiezingsfraude en andere risico’s te beteugelen.
Deze beslissing was een klap voor activisten die voor de democratie opkomen en voor mensen die het internet gebruikten om informatie uit te wisselen over vermeende verkiezingsbedreigingen, zoals stem insecuriteit en andere vermeende misstanden die regelmatig voorkomen in Uganda’s verkiezingen.
De partij van Bobi Wine, het National Unity Platform, heeft haar volgelingen opgeroepen nabij stemlokalen te blijven en alert te zijn na het stemmen om mogelijke verkiezingsfraud te voorkomen. Hij moedigt iedereen aan om met camera’s alles te documenteren wat onregelmatig lijkt.
Electorale functionarissen dringen er bij de Ugandese bevolking op aan te stemmen en daarna naar huis te gaan, wellicht later terug te keren voor de telling. Er bestaat echter bezorgdheid dat deze aanwijzingen voor ongeregistreerde stakingen kunnen leiden tot geweld, afhankelijk van de inzet van de veiligheidsdiensten.
Bobi Wine: Van popster tot politieke uitdager
Voor zijn politieke carrière was Bobi Wine bekend als een populaire muzikant in Oost-Afrika. Hij behaalde in 2017 een zetel in de nationale assembly en stelde zich in 2021 kandidaat voor het presidentschap, maar verloor van Museveni in een verkiezing die hij beschuldigde van manipulatie. Vooral onder jonge stadsbewoners is hij bijzonder populair.
In 2024 kwam hij in het nieuws doordat hij tijdens een confrontatie met beveiligingsdiensten in zijn been werd geschoten, volgens berichten van zijn partij. Video’s online tonen hem omringd door fans die roepen dat hij gewond was geraakt voordat hij in een wachtende auto werd geholpen.
Yoweri Museveni: Een langdurige histeria in de Ugandese politiek
Yoweri Museveni richtte zijn ambities op een zevende ambtsterm na zijn opkomst in 1986, nadat hij eerder had gevochten in rebellieën tegen autocratische regimes zoals die van Idi Amin en Milton Obote. Hij heeft verklaard dat het grootste probleem in Afrika en Uganda niet de bevolking zelf is, maar de leiders die te lang blijven zitten.
In 2005 werd de limiet van de presidentiële ambtstermijnen afgeschaft door het parlement, volgens critici een strategie om Museveni levenslang aan de macht te houden. Zijn bewind is vaak bekritiseerd vanwege vermeende corruptie en verkiezingsfraude, hoewel hij zich daar niet van bewust of schuldig aan lijkt te voelen, zoals hij eens opmerkte: “Als de internationale gemeenschap het vertrouwen in ons heeft verloren, dan is dat een compliment, omdat ze gewoon vaak fout zitten.”
