De unieke aanpak van de Iraanse internetdistributie
In het verleden gebruikte de Iraanse overheid vaak brede blokkades van de internettoegang tijdens protesten, om de informatiestroom te beheersen. Deze blokkades waren meestal niet gericht, maar beperkten de toegang tot vrijwel alles online. Echter, de recente maatregelen lijken veel gerichter en beperken slechts specifieke sites.
Op maandagmorgen publiceerde het door de staat gecontroleerde mediabureau IRIB een lijst met websites die nog steeds toegankelijk zijn voor het publiek. Deze lijst bevat onder meer enkele zoekmachines, kaartservices, entertainmentwebsites en staatsnieuwsorganisaties. Deze selectieve aanpak wijst erop dat de overheid niet van plan is om de volledige internettoegang te herstellen, ondanks de restricties.
De impact van de blokkade en de reactie van de bevolking
De internetblackout begon op donderdag, en Iraniërs die buiten het land wonen, meldden aan Sky News dat ze sinds die dag geen contact meer konden leggen met familieleden binnen Iran. Een belangrijke mijlpaal was dat de Iraanse regering erin slaagde om Starlink-verbindingen volledig af te sluiten.
Starlink, een satellietnetwerk in lage aardorbit, beheerd door SpaceX van Elon Musk, werd tijdens de protesten van 2022 ingezet om communicatie mogelijk te maken toen het internet in Iran werd afgesloten. Hoewel Starlink-apparaten officieel niet geregistreerd kunnen worden in Iran, is het netwerk al jaren in gebruik door de lokale bevolking.
Op donderdag viel het gebruik van Starlink daar echter weg, vergelijkbaar met het standaard internetgebruik. Toch blijft er een groep betrokken bij het verspreiden van Starlink-verbindingen in Iran, die via X (voorheen Twitter) communiceert dat ze samenwerken met ingenieurs van het bedrijf om de blokkades te omzeilen.
Technische ontwikkelingen en inspanningen
Volgens een bericht van het team van NasNet op zaterdagavond heeft de interferentie en packet loss in Teheran aanzienlijk verbeterd, van ongeveer 35% naar bijna 10%. Ze raden gebruikers aan om de updates van de vorige nacht te installeren, vooral als problemen nog steeds bestaan.
De situatie omtrent de blokkades wordt omschreven als een kat-en-muisspel; de omstandigheden kunnen weer wijzigen of zelfs verslechteren. Desalniettemin blijven de betrokken groepen hun inspanningen voortzetten.
Politieke en internationale betrokkenheid
Bovendien heeft voormalig president Donald Trump aangegeven dat hij contact wil opnemen met Elon Musk over het herstellen van de internettoegang in Iran. Op zondag zei hij dat Musk hierin sterk is en dat hij over een bedrijfsvermogen beschikt dat geschikt is voor dergelijke taken.
Rondom Teheran werden op donderdag ook significante GPS-jamming waargenomen. NasNet adviseerde daarvoor gebruikers eerder om de GPS-instellingen te wijzigen om de verstoringen te vermijden, die door de regering mogelijk opzettelijk werden veroorzaakt.
