Temperatuur in Finland bereikt -37°C, stranded toeristen wachten op terugkeer
In het noorden van Finland zijn duizenden toeristen gestrande door de annulering van vluchten op de luchthaven van Kittila, die te maken heeft met uiterst koude weersomstandigheden. Op zondagochtend daalden de temperaturen daar tot -37°C, na meerdere dagen van vergelijkbaar Arctisch weer, wat het onaangeroerd houden van de vliegtuigen en andere operaties aanzienlijk bemoeilijkte.
Voor de gestrande reizigers bestaat er een mogelijkheid om hun reis op maandagnamiddag voort te zetten. Er staan vluchten gepland naar Manchester en Londen. Volgens de weersvoorspellingen van het Met Office blijven de temperaturen daar op dat moment nog steeds rond -28°C, wat de situatie niet gemakkelijk maakt voor de luchtvaartdiensten.
Geografische en klimatologische context
Kittila ligt in het Finse Lapland, in het noordelijke gedeelte van het land dat dunner bevolkt is. Hoewel de Finnen gewend zijn aan koude wintertemperaturen, wordt ook dit jaar de bevolking getroffen door een bijzonder strenge kou. De huidige winter is kouder dan voorgaande jaren en heeft een aanzienlijk deel van Noord-, Midden- en Oost-Europa beïnvloed, met uitgebreide sneeuwval, harde wind en gevaarlijke ijspaden als gevolg.
Impact op transport en infrastructuur
In Duitsland ondervinden treinreizigers op zondag aanzienlijke vertragingen en annuleringen. De oorzaak ligt in zware sneeuwval die ertoe leidde dat de spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn alle diensten in het noorden van het land had stilgelegd. In de regio’s waar de kou het zwaarst is, blijven ook andere vormen van transport sterk ontregeld.
Reacties van de autoriteiten en gevolgen voor het openbare leven
Gezien de ijzige temperaturen kondigden de autoriteiten aan dat alle scholen in Noord-Rijnland-Westfalen, de meest dichtbevolkte deelstaat van het westen van Duitsland, gesloten blijven en dat het onderwijs maandag via online lessen wordt voortgezet. In de Baltische staten, waaronder Estland en Litouwen, worden automobilisten gewaarschuwd om niet-essentiële reizen uit te stellen vanwege de verwachte sneeuwstormen. In naburige Letland is bovendien een sneeuwwaarschuwing afgegeven voor het westen van het land, waardoor het reizen daar eveneens wordt afgeraden.
