Inleiding
Volgens verklaringen kan de Oreshnik-raket, die door Rusland wordt ingezet, tien keer de geluidssnelheid bereiken. Vladimir Poetin beweert dat deze raket zo snel is dat het onmogelijk is om ze te onderscheppen. Maar wat is er precies bekend over dit nucleair bewapende wapen?
Het recente gebruik en kenmerken van de raket
Op vrijdag 9 januari 2026 om 09:59 GMT heeft het Russische leger aangegeven dat het een Oreshnik-raket op een doel in Oekraïne heeft afgevuurd. Dit is de tweede keer dat de Russen gebruik zouden maken van deze hypersonische wapens.
De raket is in staat om nucleaire oorlogkoppen te vervoeren, alhoewel er niet wordt gesuggereerd dat in de recente nachtelijke aanval op Oekraïne een nucleair apparaat was geplaatst. Rusland stelde dat het gebruik van de raket een reactie was op een poging tot drone-aanval door Oekraïne op een van de verblijven van president Vladimir Poetin. Oekraïne ontkent dat en de Verenigde Staten hebben de claim weerlegd.
De lancering was onderdeel van een aanval op vitale infrastructuur van Oekraïne.
Wat weten we over de nieuwe Russische wapentechnologie?
Intercontinentale raketten hebben een bereik van 3000 tot 5500 km, wat betekent dat ze vanuit Rusland in staat zouden zijn om elk punt in Europa of de Verenigde Staten te bereiken. Volgens militaire analist Sean Bell van Sky News is dergelijke capaciteit voor Rusland niet nieuw.
Hoewel de raket die in Oekraïne werd afgevuurd geen nucleaire lading droeg, heeft Poetin eerder gezegd dat de kracht ervan zo groot is dat meerdere raketten met conventionele wapens in één aanval even verwoestend kunnen zijn als een nucleair strike.
Poetin stelde dat de Oreshnik niet door luchtverdedigingssystemen kan worden vernietigd omdat hij beweert dat de raket tien keer de geluidssnelheid (Mach 10) haalt. In een televisie-uitzending vorig jaar, na de eerste bekende inzet van de raket, prees Poetin het wapen en zei dat „niemand ter wereld dergelijke wapens bezit”.
Hij gaf aan dat Moskou van plan is massaal dergelijke raketten te produceren, hoewel andere landen deze wapens „spoedig of later” zouden kunnen verkrijgen.
Technische specificaties en aanvalssysteem
Volgens Bell kan de Oreshnik tot acht aparte oorlogkoppen dragen, waarvan ieder afzonderlijk geprogrammeerd kan worden om verschillende doelen tegelijk te treffen. Normaliter zou de raket ontworpen zijn voor nucleaire ladingen, maar hij kan ook conventionele wapens vervoeren.
De snelheid maakt de raket moeilijk te onderscheppen, maar Bell merkt op dat de bewering van Poetin dat geen enkel systeem ze kan uitschakelen, ook geldt voor Mach 8-raketten die Westelijkers regelmatig weten te raken.
Hij legt uit dat raketten in de ruimte weliswaar snel zijn, maar dat hun snelheid afneemt zodra ze de atmosfeer binnengaan, waardoor ze kwetsbaarder worden. De dichtheid van de atmosfeer vertraagt de raketten en vergroot de kans dat ze worden uitgeschakeld.
Intercontinentale raketten werken door in een geballiste of ruimtevaartfase te gaan, waardoor ze sneller kunnen reizen. Hoe langer ze in de ruimte blijven, des te moeilijker ze te raken zijn. Bell wijst erop dat het in de atmosfeer nog altijd moeilijk is om ze te onderscheppen, maar dat hun snelheid afneemt zodra ze de aardatmosfeer raken.
