Actuele weersomstandigheden en waarschuwingen in het VK
Het grootste deel van het Verenigd Koninkrijk bevindt zich onder weerswaarschuwingen, waardoor reisverstoringen worden verwacht. De RAC waarschuwt dat maandag waarschijnlijk de slechtste dag van het jaar zal worden voor autopech.
Temperaturen en lokale weersomstandigheden
Tijdens de nachtelijke uren zijn de temperaturen in sommige regio’s zo laag gedaald dat ze tot -9,3°C (-15°F) kwamen in Benson, Zuid-Oxfordshire. Dit verhoogt het risico op gladde wegen en gevaarlijke rijomstandigheden. Tegelijkertijd keren veel werknemers terug naar hun dagelijkse woon-werkverkeer en openen scholen in de meeste gebieden weer.
Volgens de RAC is maandag de dag met het hoogste aantal autodelingen van het jaar, voornamelijk door de koude en gladheid.
Weerwaarschuwingen en verwachte sneeuwval
De Met Office heeft drie oranje waarschuwingen afgegeven voor zware sneeuwval, met de kans op sneeuwstormen, krachtige windstoten en verstoringen in het verkeer in delen van Noord-Schotland. Vooral in Aberdeenshire, de Cairngorms, Orkney en de Shetlandeilanden kunnen tussen de 20 en 30 cm sneeuw vallen. In sommige landelijke gebieden kunnen de verbindingen worden verbroken en is uitval van de stroomvoorziening waarschijnlijk. Deze waarschuwingen gelden tot 10.00 uur ’s ochtends.
Daarnaast is er een gele waarschuwing voor sneeuw en ijs die grote delen van Schotland ten noorden van Glasgow bestrijkt, met een vervaldatum op 11.59 uur dinsdagavond.
Scholen in Shetland blijven vandaag gesloten, terwijl in Aberdeen de lessen pas om 11.00 uur beginnen.
Een groot deel van Engeland, samen met heel Wales en Noord-Ierland, wordt op maandagmorgen gedekt door meerdere gele waarschuwingen voor sneeuw en ijs, die aflopen voor of op het middaguur.
De kustlijn van de Noordzee heeft een gele waarschuwing voor sneeuw en ijs tot 11.00 uur dinsdag, waarbij een gebied ten noorden van Ipswich tot in East Lothian wordt bestreken.
De Met Office voorziet dat verspreide sneeuwbuien zich landinwaarts verplaatsen, met kans op ijsvorming in de loop van maandagavond, terwijl de temperaturen onder het vriespunt dalen. Daarnaast bestaat het risico op blikseminslagen en stevige windstoten.
Lokale weersverwachtingen en impact op de infrastructuur
De westkusten, waaronder een groot deel van Wales en Zuidwest-Engeland, kunnen worden geconfronteerd met verspreide sneeuw- en ijzelbuien. Een gele waarschuwing is afgekondigd vanaf de middag tot en met 11.00 uur dinsdag, waarbij mogelijk tussen de 5 en 10 cm sneeuw wordt verwacht. ’s Nachts zal ijzel een wijdverspreid gevaar vormen, vooral rond dinsdag.
Matthew Lehnert, hoofd meteoroloog van de Met Office, verklaart dat in andere delen van het VK sneeuwbuien, ijs en vorst worden verwacht. Maar door de zachtwordende lucht zal het weer vanaf dinsdag proberen oostwaarts te verzachten. Hierdoor zal regen waarschijnlijker worden in het zuiden, terwijl er mogelijk meer georganiseerde sneeuw langs de grens van de zachte en koude luchtmassa’s ontstaat. Tegen het eind van de week kunnen sterke windstoten optreden.
Mobiliteit en technische problemen door koude weer
Volgens de RAC is de eerste werkdag na Oud en Nieuw traditioneel de dag met de meeste autopech, vooral door lege batterijen in voertuigen die over de feestdagen niet zijn gebruikt. Het koude weer van de laatste dagen verergert dit probleem meestal, vooral bij oudere en zwakkere accu’s die sneller uitvallen.
Weersituaties in Ierland en waarschuwingen
Ook in Ierland heeft Met Eireann gele waarschuwingen uitgeroepen voor alle counties wegens een combinatie van ijs en sneeuw. Men verwacht dat de temperaturen tijdens de nacht in sommige gebieden kunnen dalen tot tussen de -2°C en -5°C (28°F en 23°F), met mogelijke gevaarlijke rijomstandigheden. Er wordt gewaarschuwd voor plotselinge vorst, zwarte ijsplekken en winterse buien met sneeuwophopingen.
Gezondheidswaarschuwingen en maatschappelijke impact
De UK Health Security Agency (UKHSA) heeft voor alle regio’s in Engeland een oranje waarschuwing afgegeven, die geldt tot 10.00 uur op 9 januari. Het weer wordt als waarschijnlijk beschouwd om aanzienlijke gevolgen te hebben voor gezondheids- en maatschappelijke voorzieningen, waaronder een mogelijk verhoogd sterftecijfer onder ouderen en mensen met gezondheidsproblemen.
