Het voorval en de verdachten
Op maandagmiddag werd een 89-jarige man, genaamd Tom Wallace, getroffen door een auto op de A289 Gads Hill in Gillingham, Kent. Na het ongeluk werd hij op de weg gevonden, op ongeveer een kilometer van de plaats waar hij mogelijk was geraakt. Hij overleed ter plaatse aan zijn verwondingen. Volgens rapporten werd hij, nadat hij door de auto was aangereden, ongeveer een mijl meegedragen terwijl hij op het voertuig lag.
Na de gebeurtenis werden twee mannen opgespoord en aangeklaagd. Beiden verschenen op vrijdag voor de Medway Magistrates’ Court. De politie had aanvankelijk beelden vrijgegeven van CCTV-camera’s waarop te zien was dat beide verdachten van de locatie wegliepen. Volgens de autoriteiten zijn het allebei Albanese nationaliteiten.
De aantijgingen en juridische stappen
Albert Matraxhiu (28) uit Edgware, Noord-Londen, is beschuldigd van het veroorzaken van een dodelijk verkeersongeval door roekeloos rijgedrag. Erald Paci (29), woonachtig in Chatham, Kent, wordt ervan beschuldigd de rechtsgang te hebben bemoeilijkt door valse verklaringen af te leggen. Beide verdachten gaven geen verklaring af bij de rechtszitting en blijven voorlopig in voorlopige hechtenis.
Volgens de officier van justitie werden de nummerplaten van het voertuig bij de betrokken auto verwijderd en weggegooid na het incident. Ze worden binnenkort voor de rechtbank, die plaatsvindt op 30 januari in Maidstone.
Reacties en herdenkingen
De familie van Tom Wallace uitte hun dank aan de hulpverleners die ter plekke hulp boden. Ze spraken hun waardering uit voor de inwoners en de postbode die probeerden te helpen op Grange Road. In een verklaring bedankten ze degenen die zich inzette voor de assistentie aan Wallace.
Volgens hun woorden was Wallace een gerespecteerd en geliefd lid van de gemeenschap. In de vereiste biografie werd benadrukt dat hij een lange loopbaan als tandarts had gehad in de Medway-steden, waarin hij zijn leven aan zijn vak had gewijd. Hij was 63 jaar getrouwd en had drie kinderen, vier kleinkinderen, en recentelijk een achterkleinzoon.
De familie herinnerde zich ook dat hij jarenlang een klokketoren hing op Gillingham Green en betrokken was bij verschillende vrijwilligersactiviteiten, waaronder de Samaritans. Daarnaast had hij fondsen geworven voor de NSPCC en organiseerde hij meerdere fietsreizen door Europa voor Marie Curie.
