Tragisch slachtofferverloop bij brand in Gloucestershire
In Stroud, Gloucestershire, zijn een moeder en haar twee jonge kinderen overleden na een brand op Eerste Kerstdag. De identiteit van de moeder is bekend, evenals die van haar kinderen, een zevjarig meisje en een vierjarige jongen. Een huisdier, een hond, werd eveneens geïdentificeerd onder de slachtoffers.
De vader, die dienstdoet bij de politie van Gloucestershire, overleefde het incident en werd naar het Gloucestershire Royal Hospital gebracht voor medische verzorging. De slachtoffers werden na de brand door hulpdiensten uit het pand gehaald, waarbij de lichamen van de kinderen en de hond werden geborgen.
Officieel wordt de oorzaak van de brand niet als verdachte beschouwd; het betreft volgens de autoriteiten een ’tragedioneel ongeluk’.
Inzet van fondsen en steunbetuigingen
Na het overlijden van de vrouw en haar kinderen is er een online inzamelingsactie gestart voor de vader, Thomas Shearman, een politieagent die momenteel werkzaam is bij de politieorganisatie Gloucestershire. De actie werd opgezet om financiële steun te bieden aan hem en zijn familie.
Tot nu toe hebben meer dan 8.000 mensen bijgedragen, met een totaalbedrag van meer dan 200.000 pond. De oorspronkelijke doelstelling van 110.000 pond is inmiddels verhoogd tot 350.000 pond, om verdere steun mogelijk te maken.
Hulpverlening en reactie van de hulpdiensten
Volgens een woordvoerder van de politie van Gloucestershire werden de hulpdiensten rond 3 uur ’s ochtends op 26 december opgeroepen voor een woning aan Brimscombe Hill, nabij Stroud. Ook kwamen brandweer en ambulance ter plaatse.
De vader en moeder werden wakker tijdens de brand en probeerden naar hun kinderen te gaan, maar het vuur was te agressief. De vader forceerde een uitgang door een badkamerraam, aldus DSI Ian Fletcher, die een briefing gaf op maandag. Hij probeerde terug te keren, maar slaagde daar niet in vanwege de intensiteit van de vlammen.
Hij vertelde dat meerdere getuigen de intense emoties en het lijden van de vader beschrijven, vooral zijn poging om zijn familie te redden. De hulpdiensten werkten hard om het vuur te bestrijden en de schade aan het huis is omvangrijk. De oorzaak van de brand wordt nog onderzocht.
Reacties en reflecties van de gemeenschap
Reverend Peter Francis, de pastoor van de Holy Trinity Church in Brimscombe, uitte zijn diepe medeleven. Hij noemde het een “absoluut vreselijke tragedie” en benadrukte dat het een enorme impact heeft op de gemeenschap.
Hij voegde toe dat woorden tekortschieten om het onmetelijke verdriet te beschrijven en dat de gedachten en gebeden van vele mensen uitgaan naar de familie en iedereen die rouwt om dit verlies.
