Status en omstandigheden na het ongeluk
De Britse voormalig tweevoudig wereldkampioen zwaargewicht boksen, Anthony Joshua, verkeert nog steeds in een stabiele conditie nadat hij betrokken was bij een auto-ongeluk in Nigeria. Tijdens het incident raakten twee van zijn vrienden om het leven, terwijl hijzelf slechts lichte verwondingen opliep. Joshua reisde op dat moment in de achterbank van een zwarte Lexus, die een vrachtwagen raakte in Makun, in de staat Ogun, ongeveer 50 kilometer van Lagos, de grootste stad van het land.
De slachtoffers en hun betekenis
De bijrijders Sina Ghami en Latif Ayodele, beiden 36 jaar oud, kwamen om het leven bij het ongeluk op de drukke snelweg op maandag. Joshua is op vakantie in Afrika, na zijn overwinning op de Amerikaanse YouTuber-turned-boxer Jake Paul in Miami, ongeveer anderhalve week geleden. De autoriteiten onderzoeken momenteel de oorzaak van het incident. Volgens een verklaring van de politie werd Joshua samen met een andere persoon naar het ziekenhuis gebracht en is hij nog steeds in een stabiele toestand onder medische zorg.
Het verloop van het ongeluk
Volgens de Nigerian Federation Road Safety Corps (FRSC) vond het ongeluk plaats op de Lagos-Ibadan Expressway, nabij Sagamu, rond het middaguur lokale tijd (11 uur in het Verenigd Koninkrijk). De eerste bevindingen suggereren dat de Lexus, waarin Joshua zat, vermoedelijk te snel reed en mogelijk een gevaarlijke inhaalactie heeft uitgevoerd voordat het voertuig de controle verloor en tegen een geparkeerde vrachtwagen botste. De vrachtwagen was geparkeerd langs de kant van de weg.
Foto’s van de beschadigde Lexus en de rode Sinotruck, waartegen het voertuig botste, werden gepubliceerd door de FRSC. Video’s op sociale media tonen Joshua, die zichtbaar pijn lijkt te hebben, terwijl hij door een menigte uit de wrakstukken wordt geholpen. Andere beelden laten hem zien in een nooddienstvoertuig, gekleed in korte broek, terwijl hij wordt weggebracht van de plaats van het ongeluk.
Reacties en officiële verklaringen
De Nigeriaanse president, Bola Ahmed Tinubu, meldde op X (voorheen Twitter) dat hij contact heeft gehad met Joshua om zijn condoleances over de dood van zijn twee naaste medewerkers over te brengen. Ook uitte hij de hoop op een spoedig herstel en verzekerde dat Joshua de best mogelijke medische zorg ontvangt.
Support uit de bokswereld
Voormalig wereldkampioen Wladimir Klitschko, die in 2017 stopte nadat hij door Joshua in Wembley werd uitgeschakeld, uitte zijn diepe droefheid over het ongeluk. Hij noemde Joshua een klassebak en sprak zijn steun uit voor hem en diens familie. Ook olympisch zilvermedaillewinnaar Amir Khan wenste Joshua een snelle herstel en uitte zijn verdriet over het verlies van de twee mannen, die hij beschreef als “zijn twee naaste jongens”.
Joshua’s Nigeriaanse erfgoed en recente gebeurtenissen
Joshua, die de zoon is van Britse en Nigeriaanse ouders, ging naar een internaat in Ikenne, ongeveer 80 kilometer van de plaats van het ongeluk. Hij keerde op 12-jarige leeftijd terug naar het Verenigd Koninkrijk. Het ongeluk vond kort daarna plaats, terwijl hij net Jake Paul had uitgeschakeld in de zesde ronde van hun gevecht in Miami, een overwinning die zijn eerste in 15 maanden was. Voor 2026 staat een gevecht tegen zijn langdurige rivaal Tyson Fury gepland.
