Verzekering en financiering
De beroemde 70 meter lange borduurwerk, dat de Slag bij Hastings uitbeeldt, zal volgend jaar in het Verenigd Koninkrijk worden verzekerd voor bijna 800 miljoen euro. De Britse schatkist zal deze kostbare objecten dekken via het overheidsprogramma dat bekendstaat als het ‘Government Indemnity Scheme’.
Dit alternatieve verzekeringssysteem voor culturele objecten stelt musea en tentoonstellingsruimtes in staat om kunstwerken zonder gebruik te maken van traditionele commerciële verzekeringen. Het schema is bedoeld om het exposeren van waardevolle artefacten in het Verenigd Koninkrijk mogelijk te maken, terwijl het indirect wordt gefinancierd door belastinggeld.
De indemniteit dekt schade of verlies tijdens het transport vanuit Frankrijk en tijdens de tentoonstelling zelf. Op deze manier wordt het bezit beschermd tegen ongelukken of diefstal tijdens de periode dat het in het Verenigd Koninkrijk te zien is.
Herkomst en beschrijving
De wandtapijt, dat ongeveer 950 jaar oud is, toont de Normandische invasie van 1066 en de Slag bij Hastings. Het beeldt de strijd uit waarin Willem de Verhuizer de Engelse troon veroverde op Harold Godwinson en daarmee de eerste Normandische koning van Engeland werd.
Tijdens de tentoonstelling zal er waarschijnlijk een beschermend scherm rond het kunstwerk staan. In Normandië werd het tentoongesteld achter een speciaal glashek.
Volgens een bericht van de Financial Times heeft de Britse schatkist voorlopig een waarde van circa 800 miljoen euro vastgesteld voor het tapijt.
Verplaatsing en toekomstige tentoonstellingen
Het tapijt, dat momenteel in het Bayeux Tapestry Museum in Normandië wordt bewaard, zal in 2026 worden uitgeleend aan het British Museum. Dit gebeurt terwijl het Franse museum wordt gerenoveerd, met heropening gepland voor oktober 2027.
Een woordvoerder van het HM Treasury verklaarde dat het ‘Government Indemnity Scheme’ al lange tijd bestaat en musea en galeries in staat stelt om hoogwaardigheidswerken te lenen voor grote tentoonstellingen. Dit vergemakkelijkt het publiek en verhoogt de bezoekersaantallen.
Volgens de woordvoerder zouden musea anders aanzienlijke kosten maken door commerciële verzekeringen, wat minder efficiënt zou zijn. Het schema heeft volgens inschattingen voor de Britse musea en galeries al 81 miljoen euro bespaard.
De uitwisseling tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk zal onder andere omvatten dat het British Museum objecten zoals de Sutton Hoo-schat en de Lewis Chessmen uitleent aan Frankrijk in ruil voor de tapijtcollectie.
Reacties en veiligheidsmaatregelen
Voormalig minister van Financiën en voorzitter van het British Museum, George Osborne, voorspelt dat de tentoonstelling van het tapijt ‘de meest bekeken expositie van onze generatie’ zal worden.
In Frankrijk zijn er echter alsof grote zorgen bestaan onder kunst- en behoudspecialisten. Zij roepen president Emmanuel Macron op om het project op te schorten uit angst dat het transport het kunstwerk onherstelbaar zou kunnen beschadigen.
Een gedetailleerde overeenkomst tussen de Britse en Franse ministeries beschrijft de plannen voor de verhuizing, inclusief het gebruik van speciale kisten en testrondes met een exacte kopie van het tapijt. Er wordt ook voor gewaarschuwd dat de afgelopen jaren meerdere aanvallen en vandalismepogingen op kunstwerken hebben plaatsgevonden, zoals een incident in de National Gallery in 2022 en diverse gevallen van vandalistisch gedrag met tomatensoep en andere voorwerpen.
De tapijtexpositie in het British Museum staat gepland van september 2026 tot juli 2027.
