Terugkeer naar het VK
De Brits-Egyptische mensenrechtenactivist Alaa Abd El-Fattah heeft voor het eerst sinds zijn vrijlating opnieuw het Verenigd Koninkrijk betreden. Hij keerde terug na een verblijf van zes jaar in de Egyptische gevangenis.
De familie van de activist liet weten dat hij op Tweede Kerstdag terugvloog, nadat de reisverboden door de Egyptische autoriteiten op 20 december werden opgeheven. Abd El-Fattah werd in september vrijgelaten na het verkrijgen van een presidentieel pardon, maar een reisverbod bleef tot dat moment van kracht.
Vaststelling en politieke context
Volgens beschikbare informatie was Abd El-Fattah inmiddels een van de meest prominente politieke gevangenen in Egypte geworden. Zijn gevangenschap speelde zich af te midden van een brede repressieve campagne onder leiding van president Abdel Fattah al-Sisi.
De activist heeft de Egyptische nationaliteit via zijn moeder, Laila Soueif. Hij is nu herenigd met haar in het Verenigd Koninkrijk.
Reacties en publieke steun
In een verklaring liet zijn familie weten dat hij spoedig weer contact zou hebben met zijn 14-jarige zoon Khaled, die in Brighton woont bij zijn moeder.
Premier Sir Keir Starmer verwelkomde Abd El-Fattahs terugkeer en schreef op X: “Ik ben blij dat Alaa Abd El-Fattah terug in het VK is en herenigd met zijn geliefden. Zij moeten zich waarschijnlijk enorm opgelucht voelen.”
Hij voegde toe: “Ik wil een woord van dank uitspreken aan de familie van Alaa, en aan iedereen die heeft gewerkt en gecampaignd voor dit moment. De zaak van Alaa is een topprioriteit geweest voor mijn regering sinds wij aan de macht zijn. Ik ben dankbaar aan president Sisi voor zijn beslissing om het pardon te verlenen.”
Activistische verleden
Abd El-Fattah verwierf veel bekendheid tijdens protesten in Caïro in 2011, die leidden tot de afzetting van voormalig president Hosni Mubarak.
In 2014 werd hij veroordeeld tot 15 jaar cel voor protesteren zonder toestemming, een straf die later werd teruggebracht tot vijf jaar. Hij werd in 2019 vrijgelaten, maar opnieuw gearresteerd vanwege het delen van een Facebook-bericht over mensenrechtenschendingen in Egyptische gevangenissen.
