Een lange geschiedenis van campagne voor erfgoedbehoud
Griff Rhys Jones, een bekende komiek en presentator, zet zich al tientallen jaren in voor het behoud van oude gebouwen in Groot-Brittannië. Zijn inspanningen omvatten onder meer het helpen redden van de Hackney Empire en het voeren van campagnes voor stations als Liverpool Street. Als voorzitter van de Victorian Society moedigt hij de samenleving aan om monumenten te nomineren die bedreigd worden en op de lijst van de nieuwe “Top Ten Endangered” beloofd staan.
Het belang van het behoud van oude gebouwen
Volgens Rhys Jones zijn deze gebouwen essentieel omdat ze deel uitmaken van de geschiedenis en het verhaal van de gebieden waar ze zich bevinden. Hij benadrukt dat veel van de gebouwen op de lijst uit vorig jaar inmiddels dichter bij redding zijn. Ze variëren van het iconische kustlandmark The Kursaal in Southend-on-Sea tot een voormalig pastorie in Liverpool. Rhys Jones onderstreept dat het onder de aandacht brengen van deze gebouwen cruciaal is voor hun behoud.
Voorbeelden van succesvolle herbestemming
Een voormalig dokterspraktijk in Anglesey, die jarenlang verlaten was voordat hij op de lijst van 2020 werd gezet, is inmiddels gerenoveerd en dienst gedaan als sociale huurwoning voor vier gezinnen. Rhys Jones ziet dit als een belangrijke les, vooral gezien de toenemende druk op de woningmarkt. Hij stelt dat groei niet betekent dat men bestaande gebouwen moet slopen.
De mythe van grootschalige stedelijke herontwikkeling
Hij wijst op het idee dat stedelijke groei altijd gelijkstaat aan het volledig verwijderen van bestaande structuren, wat volgens hem de meest verspillende en onduurzame aanpak is. In plaats daarvan pleit hij voor een evenwichtige mix van nieuwbouw en hergebruik van oude gebouwen. Hij benadrukt dat successen op dit gebied al bestaan en dat integratie van oud en nieuw een duurzame manier van ontwikkelen kan zijn.
De rol van historische gebouwen in de moderne tijd
Na zijn bekendheid in de jaren 1980 met programma’s als “Not The Nine O’Clock News” en “Alas Smith and Jones”, heeft Rhys Jones zich toegelegd op behoud via projecten zoals BBC’s “Restoration” en series over de renovatie van een boerderij in Pembrokeshire. De bouwsector wordt zich steeds meer bewust van de waarde van hergebruik, ondanks de technische en financiële uitdagingen die hiermee gepaard gaan.
De noodzaak van behoud in het licht van klimaatverandering
Elizabeth Smith, partner en voorzitter van Purcell Architecture in Londen, zegt dat het behoud van erfgoed ook actueel is door de klimaatcrisis. Ze benadrukt dat oude gebouwen een praktische rol kunnen spelen in duurzame oplossingen en dat ze sterker verbonden zijn met gemeenschappen en samenlevingen. Volgens haar is het herbestemmen van historische structuren een belangrijke stap in de verduurzaming van de bouwsector.
Wat nomineert de gemeenschap?
Griff Rhys Jones geeft aan dat hij altijd onder de indruk is van de kwaliteit en indrukwekkende aard van de gebouwen die genomineerd worden voor de Victorian Society. De deadline voor het indienen van voorstellen is 5 januari. De samenleving hoopt dat meer mensen betrokken raken bij het beschermen van deze waardevolle erfgoedstukken door hun eigen suggesties in te dienen.
