De aanslag in november was een van de grootste massale ontvoeringen in Nigeria van de afgelopen jaren
Op woensdag 24 december 2025 werden families in Nigeria herenigd met meer dan honderd schoolkinderen en leraren die in november waren ontvoerd. Deze emotionele herenigingen vonden plaats kort voor Kerstmis.
Yusuf Timothy, wiens dochter Rejoice tot degenen die vrijgelaten werden behoorde, uitte zijn blijdschap: “Deze kerstmis, nu we Kerstmis vieren met onze kinderen, zijn we erg blij. En dit Kerstfeest zal anders zijn dan alle andere.” Hij verklaarde dat zijn familie sindsdien hun leven had gepauzeerd vanwege de ontvoering.
Hij voegde toe: “Soms, zelfs als ik samen met mijn vrouw slaap, beginnen we te denken als we wakker worden. We beginnen te huilen. Wanneer zullen we onze dochter weer zien?”
Laatste vrijlating na aanval op school in Papiri
De groep van kinderen en leraren was de laatste die werd vrijgelaten na de aanval op 21 november op de katholieke school St Mary’s in Papiri.
Emotionele herenigingen en impact
Rita Marcus, die haar zoon terugzag en zich met tranen op haar gezicht liet zien, zei: “Ik ben blij, ik ben blij. Dit geluk is te groot.” Tijdens het feest van de terugkeer checkten de familieleden de slachtoffers op verwondingen en verhieven ze hen hoog in de lucht om de gevangenen te vieren.
Volgens de school waren de meeste kinderen tussen de 10 en 17 jaar oud. Aanvankelijk verklaarden de Nigeriaanse autoriteiten dat 303 schoolkinderen en 12 leraren waren ontvoerd, maar later werd dat aantal aangepast naar 230. Inmiddels zeggen ze dat alle gijzelaars vrij zijn gelaten.
Gevaarlijke context van schoolontvoeringen
Ondanks dat schoolontvoeringen in Nigeria een aanzienlijk veiligheidsprobleem vormen, was de aanval in november een van de grootste massale ontvoeringen in het land in recente jaren.
