Incident en onmiddellijke gevolgen
Een videobeeld heeft vastgelegd op het moment dat een boot in een grote kuil viel, nadat een dijk langs het kanaal was ingestort. Het voorval gebeurde in Whitchurch, Shropshire, kort na 4 uur ’s ochtends op maandag, toen grote hoeveelheden water op het omliggende land stroomden. Drie boten werden getroffen en de brandweer hielp twaalf mensen evacueren nadat er een belangrijke calamiteit was uitgeroepen.
Details van de gebeurtenis en de impact op de boten
De beelden tonen een van de boten die op de rand van de kuil balanceerde, terwijl er geluiden van knarsetrekken te horen waren, voordat de boot in een greppel van ongeveer 50 meter lang viel. Een 58-jarige bewoner, Paul Smith-Storey, vertelde dat hij werd wakker door een “grote knal” en een “massale watergolf”. Volgens hem leek het wel op een film over een ramp, vooral toen die boot over de rand viel.
Hij beschreef dat het ongelooflijk was dat deze stalen schepen, die ongeveer 17 ton wegen, door de kracht van het water werden meegenomen. Hij gaf aan dat de kracht van het stromende water en het gewicht van de boot indrukwekkend en beangstigend was.
Persoonlijke ervaringen en verdere observaties
Een andere bootbezitter, Phil Johnson van 56 jaar, zei dat het water met “lugubere snelheid” langs hem vloog en dat hij de boot “op de rand zag wiebelen” voordat deze langzaam verdween. Hij vergeleek de situatie met een scène uit de film Titanic, waarbij de achterkant naar beneden zakt en de boeg omhoog komt voordat de boot in het water glijdt.
Er waren geen gewonden gemeld en de brandweer gaf aan dat de mensen al hadden gemerkt dat het waterpeil daalde en begonnen te evacueren voordat de hulp arriveerde.
Hulp en herstelwerkzaamheden
Van de drie boten die niet in de kuil vielen, bleef één scheef hangen en werd die aan het einde van dinsdag veilig gerelocaliseerd, volgens de Shropshire Council. Het plan voor het herstel van de twee andere boten wordt in het nieuwe jaar voortgezet. De Canal and River Trust zei dat het reparatiewerk aan de dijk waarschijnlijk minstens zes maanden zal duren.
