Nieuwe documenten en inhoud
Op dinsdag heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie minstens 11.000 nieuwe bestanden vrijgegeven, waaronder e-mails die mogelijk betrekking hebben op Andrew Mountbatten-Windsor. Deze documenten bevatten onder meer correspondentie die mogelijk verband houdt met prominente figuren en situaties rondom Jeffrey Epstein.
Een deel van de vrijgegeven gegevens bestaat uit e-mails die suggesties doen over betrokkenheid van bekende personen, zoals een bericht dat Donald Trump meerdere keren met Epstein’s privévliegtuig heeft gevlogen. Sommige documenten bevatten volgens het ministerie onjuiste en sensationele claims over de toenmalige president, maar het noemen van namen impliceert niet automatisch schuld.
Identificatie van ‘De Onzichtbare Man’
Een opvallende e-mail, verzonden op 16 augustus 2001 naar Ghislaine Maxwell, spreekt over “de meisjes” die “volledig uitgeput” waren tijdens een zomerkamp van de koninklijke familie in Balmoral. In deze correspondentie wordt gesproken over een persoon die wordt aangeduid als “De Onzichtbare Man”, waarbij Sky News heeft gemeld dat deze waarschijnlijk betrekking heeft op de voormalige prins, Andrew.
De conclusie hierover is getrokken op basis van de gebruikte e-mailadressen, die gekoppeld zijn aan de hertog van York in Epstein’s contactenlijst. In de email vraagt “De Onzichtbare Man” Maxwell bijvoorbeeld: “Hoe gaat het in LA? Heb je me nieuwe, ongepaste vrienden gevonden?”
Andrew Mountbatten-Windsor heeft eerder elke betrokkenheid of beschuldigingen ontkend.
Trip naar Peru
Een andere e-mail suggereert dat Maxwell een rondreis met “twee benen” voor “De Onzichtbare Man” zou hebben geregeld tijdens een verblijf in Peru. Het document bevat een doorstuurbericht waarin Maxwell aangeeft dat hij geïnteresseerd is in het bekijken van de Nazca-lijnen, en dat hij het niet het favoriete soort activiteit vindt, zoals het rijden op paarden.
Maxwell zegt verder dat ze erop kan rekenen dat hij een goede tijd zal hebben en dat ze alleen vertrouwde vrienden aan hem voorstelt. De precieze context van deze communicatie is niet duidelijk en er wordt geen sprake gemaakt van enige misstap.
Trump en Epstein’s privévliegtuig
Het nieuwste deel van de documenten bevat ook een e-mail van een onbekende aanklager uit 2020, waarin Trump wordt genoemd. Het beschuldigt hem ervan dat hij meer met Epstein’s privévliegtuig zou hebben gevlogen dan eerder werd gemeld, met ten minste acht vluchten tussen 1993 en 1996, waarbij Maxwell ook aanwezig was op ten minste vier van die vluchten.
De afzender en ontvanger van deze e-mail zijn niet zichtbaar gemaakt. Wel wordt onderaan vermeld dat de auteur een assistent-advocaat van het Amerikaanse Openbaar Ministerie in het districtsgebied Zuid-New York was. Trump heeft elke betrokkenheid bij Epstein ontkend en het feit dat hij op Epstein’s vluchten was, impliceert geen schuld.
Beschuldigingen en rapportages
Een ander document uit de release is een rapport van 27 oktober 2020 dat door een limousinechauffeur is ingediend bij de FBI. Hierin wordt beweerd dat hij heeft gehoord dat de Amerikaanse president in 1995 sprak over het misbruiken van een meisje. Tijdens een reis naar de luchthaven Dallas Fort Worth zou Trump ook “Jeffrey” hebben genoemd tijdens een telefoongesprek.
Een groot deel van deze verklaring, inclusief de identiteit van de chauffeur, is zwartgemaakt. Het ministerie van Justitie heeft bevestigd dat sommige documenten onjuiste en sensationalistische beschuldigingen bevatten die vlak voor de presidentsverkiezingen van 2020 bij de FBI zijn ingediend. Er wordt benadrukt dat deze claims ongefundeerd en onwaar zijn en dat ze niet het bewijs leveren van enige schuld van Trump.
Onbekende postcard en controverse
Onder de vrijgegeven documenten bevindt zich ook een kaart die beweert door Epstein te zijn gestuurd. Het bevat de bewering dat Epstein en een “onze president” een gedeelde liefde voor jonge, jonge meisjes zouden hebben. Het is niet duidelijk op wie de verwijzing naar “onze president” betrekking heeft, noch hoe betrouwbaar de inhoud is.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft aanvankelijk onderzocht of de postcard geldig was, maar later op X (voorheen Twitter) bevestigd dat de FBI heeft vastgesteld dat de kaart nep is. Redenen daarvoor zijn onder meer dat de handschriftstijl niet overeenkomt met Epstein en dat de briefpost drie dagen na zijn dood is verstuurd.
Ongepubliceerde documenten en politieke controverse
Het wordt vermoed dat nog veel bestanden over Epstein niet openbaar zijn gemaakt. Politici uiten hun onvrede over de trage uitgifte van de documenten, en sommige dreigen juridische stappen te ondernemen tegen procureur-generaal Pam Bondi. De deadline voor het openbaar maken van alle documenten is reeds verstreken.
Een Republikeinse volksvertegenwoordiger, Thomas Massie, heeft aangegeven dat het ministerie van Justitie niet genoeg doet om de rijken, machtigen en politiek verbonden personen te beschermen.
