Hoge rechtbank keurt herinstelling van aandelenopties goed
De Hoge Raad van Delaware heeft onlangs beslist om de aandelenopties van Elon Musk uit 2018, die toen een waarde hadden van 139 miljard dollar, opnieuw toe te kennen. Deze beslissing betekent dat Musk’s totale vermogen nu boven een ongekend niveau van 700 miljard dollar uitkomt. Volgens de Forbes-lijst van miljardairs steeg Musk’s nettovermogen op vrijdag tot 749 miljard dollar, waarmee hij de eerste persoon wordt die de grens van 700 miljard dollar overschrijdt. Het is ook een record in de geschiedenis van de rijkdom.
Momenteel is Musk de rijkste persoon ter wereld en heeft hij ongeveer 500 miljard dollar, ofwel 373 miljard pond, meer dan Larry Page, medeoprichter van Google, de op één na rijkste. De uitspraak volgt op het besluit van de Delaware Supreme Court om de voormalige aandelenopties van Musk te herstellen, die vorig jaar door een lagere rechtbank waren ingetrokken. Deze opties vertegenwoordigen een waarde van 139 miljard dollar en maken deel uit van een grote compensatiepakket die Musk in 2018 voor Tesla ontving.
Geschil en juridische procedures over het compensatiepakket
In dat jaar kreeg Musk een vergoeding inclusief aandelen ter waarde van 56 miljard dollar, maar deze vergoeding werd in 2024 door een lagere rechtbank afgewezen omdat de vergoeding onbegrijpelijk zou zijn. De rechter Kathaleen McCormick concludeerde na een vijfdaagse trial dat de raad van bestuur van Tesla conflicten had, en dat belangrijke feiten werden verborgen voor de aandeelhouders tijdens de goedkeuring van het plan.
De Hoge Raad oordeelde vrijdag dat het intrekken van het vergoedingenschema Musk ‘onvoldoende werd gecompenseerd voor zijn tijd en inzet over een periode van zes jaar’ en dat de uitspraak van de lagere rechtbank niet passend en oneerlijk was. Musk heeft geen formeel statement afgegeven over de herinstelling van zijn opties, maar liet via social media platform X weten dat hij ‘gerechtvaardigd was’.
Invloed op Musk’s aandelenbelang en toekomstige plannen bij Tesla
Als Musk alle opties uit 2018 zou uitoefenen, zou zijn belang in Tesla toenemen van ongeveer 12,4% naar 18,1% van de uitstaande aandelen. Tot nu toe was dit het grootste beloningspakket dat Tesla ooit had toegekend, totdat het bedrijf in november dit jaar een extra beloningsregeling goedkeurde ter waarde van tot wel 1 biljoen dollar.
Deze nieuwe beloning werd door 75% van de aandeelhouders goedgekeurd, maar Musk moet vijf mijlpalen behalen in de komende tien jaar om het volledige bedrag uit te keren:
- 20 miljoen Tesla-voertuigen en één miljoen robots leveren
- 10 miljoen abonnees aantrekken voor Tesla’s zelfrijdende functies
- Een miljoen zelfrijdende Robotaxi’s operationeel maken
- Maximaal 400 miljard dollar winst genereren
- De marktwaarde van Tesla verhogen tot 8,5 biljoen dollar
Volgens de voorwaarden ontvangt Musk geen salaris, maar het behalen van alle doelen zou hem meer dan 400 miljoen extra aandelen in Tesla opleveren. Bij een waardestijging tot het doelbedrag van 1 biljoen dollar zouden deze aandelen ongeveer die waarde vertegenwoordigen. Op het moment van schrijven wordt Tesla gewaardeerd op ongeveer 1,51 biljoen dollar (1,12 biljoen pond).
