Een onverwachte kennismaking met een maatschappelijke organisatie
Op dinsdagochtend maakte prins William samen met zijn zoon Prince George een verrassingsbezoek aan The Passage, een organisatie die zich inzet voor daklozen in Victoria, Londen. Het was een bijzonder moment, omdat deze organisatie ook door prinses Diana werd bezocht tijdens haar kinderjaren met de toenmalige prins Charles.
Gezamenlijke activiteit rond kerstsfeer
In een videobeeld en foto’s, gedeeld door Kensington Palace, zijn vader en zoon te zien in schorten, terwijl ze meedoen aan de voorbereidingen voor het jaarlijkse kerstdiner. Ze werkten samen met de hoofdkeukenchef Claudette aan de maaltijd, inclusief het inpakken van verzorgingspakketten, het bakken van cupcakes en het versieren van een kerstboom. Deze boom had eerder gestaan in Westminster Abbey, voor de ‘Together at Christmas’-kerkdienst van de Prinses van Wales.
Ontdekking en vragen van Prince George
Mick Clarke, de algemeen directeur van The Passage, die de familie rondleidde, vertelde dat George veel vragen stelde, net zoals zijn vader. Clarke voegde toe dat William vaak heeft gesproken over de lessen die hij als kind leerde van zijn moeder, met name over het belang van het kijken buiten de muren van paleizen. Hij voegde eraan toe dat George ook bij deze gelegenheid de behoefte toonde om meer te begrijpen over de situatie van de kwetsbaren in de samenleving.
Persoonlijke betrokkenheid en herinneringen
Het werk van The Passage heeft voor prins Charles een speciale betekenis. Zijn moeder bracht hem op elfjarige leeftijd naar de organisatie om het werk te zien en raakte daardoor geïnspireerd in zijn inzet tegen dakloosheid. In 2023 lanceerde hij het programma Homewards, dat het einde van dakloosheid moet aantonen. Tijdens het bezoek ondertekende George het bezoekersboek op dezelfde pagina als die waarop zijn vader en grootmoeder, koningin Elizabeth, zich eerder hadden geschreven.
Verschillende perspectieven en nieuwe inzichten
Een woordvoerder van Kensington Palace verklaarde dat het voor prins Charles belangrijk was om Prince George de werkzaamheden van The Passage te laten zien en samen met de vrijwilligers te werken. Beiden waren onder de indruk van het werk van het team en de steun die wordt geboden aan de doelgroep. Dit bezoek onderstreept ook de wens van William om zijn kinderen te onderwijzen over de problematiek van dakloosheid.
Meer dan alleen een bezoek
William en George maakten tijdens het bezoek ook kennis met enkele gebruikers van de diensten van The Passage. Ze hoorden hun verhalen en de steun die zij ontvangen. Mick Clarke vertelde dat veel mensen, zoals Sarah en Brian, zich dankzij de hulp van The Passage weer veilig naast hun eigen deur kunnen voelen. Hij gaf aan dat langdurige ondersteuning belangrijker is dan alleen een dak boven het hoofd, en dat de organisatie in verschillende groepen actief blijft, ook tijdens Kerstmis.
Een betekenisvolle verbinding voor alle betrokkenen
Clarke benadrukte dat voor Sarah en Brian de organisatie meer is dan alleen een hulpverlener; het is hun familie, vooral rond deze feestdagen. Het bezoek en de verhalen brengen de mensen achter de hulporganisaties dichter bij de royals en illustreren de behoefte aan voortdurende steun voor kwetsbaren in de samenleving.
