Ontstaan van de controverse
De controverse kwam begin deze maand naar voren toen Sarah Dzafce, de actuele Miss Finland, op sociale media werd afgebeeld waarbij ze haar ogen ophoog trok. Deze afbeelding, geplaatst door een vriendin, droeg de caption: “Eten met een Chinese persoon”.
De gebeurtenis leidde tot opschudding nadat de foto breed werd gedeeld en bekritiseerd, vooral vanwege de interpretatie dat de houding discriminerend of racistisch bedoeld was.
Reactie van Sarah Dzafce en de gevolgen
Hoewel Dzafce, die niet van Aziatische afkomst is, verklaarde dat haar intentie niet was om iemand te beledigen en haar excuses aanbood, werd ze alsnog haar titel ontnomen. Ze had de titel pas gewonnen in september.
De reactie van haar was niet uniek; parlementariërs van de Finse Volkspartij (Finns Party), waaronder Kaisa Garedew en Juho Eerola, plaatsten vergelijkbare foto’s van zichzelf op social media. Ook de Europese Parlementariër Sebastian Tynkkynen van dezelfde partij deed hetzelfde. Eerola heeft inmiddels publiekelijk excuses gemaakt voor zijn post.
De rol van de media en de politieke reactie
De Finse media benoemde het schandaal als de “scheefstaarte” controverse. Het is de laatste in een reeks incidenten waarbij leden van de Finns Party, die deel uitmaakt van de coalitie, beschuldigd zijn van het plaatsen van racistische opmerkingen of beelden.
Premier Petteri Orpo van de Nationaal Coalitiepartij, die een regering leidt bestaande uit vier partijen inclusief de Finns, bracht op woensdag een officiële verklaring uit. Hierin bood hij zijn oprechte excuses aan en benadrukte dat dergelijke berichten niet in lijn zijn met de waarden van Finland.
De officiële verklaring en bredere context
In de verklaring werden de posts beschreven als niet representatief voor de principes van gelijkheid en inclusie die Finland hoog in het vaandel draagt. Orpo verklaarde dat de regering racisme serieus neemt en zich inzet voor de bestrijding ervan.
Deze controverse volgt op eerdere incidenten waarin cabinemedewerkers van de Finns Party wegens racistische online uitlatingen onder druk stonden en zelfs een vertrouwensstemming overleefdenkort na het begin van het jaar 2023.
Organisatorische standpunten
De organisatie van Miss Finland gaf in een korte verklaring aan dat zij niet politiek georiënteerd is, maar wel handelt volgens haar kernwaarden. Het incident toont aan dat racistische uitingen complex en breed ondersteund worden in bepaalde politieke kringen, ondanks de officiële afkeuring en de publieke verontwaardiging.
