Ongeval op de snelweg
De 21-jarige voetballer uit Macclesfield is om het leven gekomen bij een verkeersincident op een snelweg. Volgens het clubstatement was McLeod op dinsdagavond onderweg terug na een uitwedstrijd in de National League North tegen Bedford Town, toen hij betrokken raakte bij een ongeluk op de M1.
Carrière en clubgeschiedenis
In juli van hetzelfde jaar tekende McLeod bij Macclesfield FC na een succesvolle proefperiode. Eerder avait hij een decennium in de jeugdopleiding van Wolverhampton Wanderers doorlopen voordat hij in september vorig jaar de club in West-Midlands verliet.
Gedurende het seizoen 2024/25 speelde hij bij Rushall en Stourbridge. Hij debuteerde voor Macclesfield in de competitiewedstrijd tegen Chorley in september en had tot nu toe twee doelpunten gescoord in vier speelronden.
Het talent en zijn bijdrage
Het clubbestuur beschreef McLeod als een “fantastisch getalenteerde” speler met een “verslavende persoonlijkheid”. In een officieel statement zei de club: “Door zich volledig in te zetten, stimuleerde Ethan ons allemaal om het beste uit onszelf te halen – zowel op het veld als erbuiten.”
Het overlijden van Ethan heeft “onze gehele club geschokt en verdrietig gemaakt”. In de verklaring werd ook vermeld dat zijn “unieke glimlach, die ons allemaal betoverde, nooit vergeten zal worden”.
“Rust zacht, Ethan. Je zult voor altijd een Silky blijven.”
Reacties van clubs en organisaties
Wolves hebben Ethan McLeod recent geëerd via een bericht op X (voorheen Twitter) en kondigden een minuut stilte aan tijdens de aankomende wedstrijd tegen Brentford in de Premier League.
De club verklaarde: “Wij zijn gebroken door het tragische verlies van Ethan McLeod, op slechts 21-jarige leeftijd.” Ze herinnerden dat Ethan op zevenjarige leeftijd toetrad tot Wolverhampton Wanderers en op dat clubniveau zijn professionele contract ondertekende voordat hij in september 2024 vertrok. Ze betuigden hun condoleance aan de familie, vrienden en alle betrokkenen bij Macclesfield, en benadrukten dat zijn jongere broer, Conor, momenteel in het Under-21-team speelt, waarbij de club ondersteuning en zorg biedt aan hem en diens familie.
Andere reacties en herdenkingen
Rushall uitte eveneens hun verdriet in een eigen verklaring: “We zijn diep geschokt door het tragische verlies van Ethan, dat zich recentelijk heeft voorgedaan.” Ze herinnerden dat Ethan voor hen een “recordmaker” was, door het scoren van de winnende penalty in de FA Cup tegen Peterborough Sports, wat hen naar de eerste ronde van het toernooi bracht. Zijn naam zal volgens de club voor altijd in de geschiedenisboeken blijven en er wordt een herdenkingswedstrijd georganiseerd op zaterdag tegen Leek Town.
Ook de professionele voetbalbond, de PFA, uitte haar medeleven via X: “Dit is zo’n triest bericht. Onze gedachten zijn bij Ethan’s familie, vrienden, teamgenoten en geliefden. Rust zacht, Ethan.”
