Een heroïsche actie op de plek van het ongeluk
Een passerende voetganger heeft tijdens de Liverpool-parade de wagen van de aanvaller gestopt door zich in de auto te hijsen, zo hoorde de rechtbank. Paul Doyle, die een voertuig gebruikte als wapen om door meer dan honderd feestvierders heen te rushen nadat Liverpool de titel in de Premier League had gewonnen, verklaarde tegen agenten dat hij “net het leven van mijn familie heb verknald”, zo werd maandag gerapporteerd.
Tijdens de zitting werd vermeld dat de 54-jarige Doyle zich in een woedeaanval bevond, waarin zijn boosheid volledig de controle overnam. Doyle wordt dinsdag veroordeeld nadat hij schuldig heeft gepleit aan in totaal 31 strafzaken die betrekking hebben op het verwonden van mensen tijdens de festiviteiten op 26 mei.
Hij wordt omschreven als een “gezinsman” door de aanklagers. Tijdens de sessie viel Doyle emotioneel weg terwijl beelden van de gewelddadige actie meerdere keren op de rechtbank in Liverpool werden getoond. Ondertussen toonde de officier van justitie, Paul Greaney KC, de held van de dag: Daniel Barr.
De actie van de “held” en de gebeurtenis
De voormalige soldaat Daniel Barr sprong dapper in de achterbak van Doyle’s Ford Galaxy en zette de auto in park. Volgens Greaney zag Barr de Ford Galaxy in de verte op Water Street, terwijl de sfeer onder het publiek veranderde van vreugde in wanhoop. Plots stond Doyle’s voertuig stil naast Barr.
Barr, die instinctief de achterdeur open trok en naar binnen klom met de bedoeling de bestuurder te stoppen, deelde het volgende mee: Hij wou de auto tot stilstand brengen door de versnellingsbak in park te zetten en die krachtig vast te houden. “De Galaxy stopte niet meteen, maar uiteindelijk wel,” aldus de officier.
Na de aanval forceerden politieagenten Doyle in een politiebus. Greaney benadrukte dat dit gebeurde te midden van een agressieve menigte en dat het gedrag van de politie “moedig en effectief” was. Toen Doyle veilig in de bus zat, was op camerabeelden te horen dat hij uitschreeuwde: “Ik heb net het leven van mijn familie verbrod.”
De beschuldigingen en de beelden van de aanval
Vorige maand bekende Doyle zich schuldig aan gevaarlijk rijden, openbare geweldpleging, 17 aanklachten wegens poging tot het toebrengen van zwaar lichamelijk letsel met voorbedachten rade, negen aanklachten wegens het toebrengen van zwaar lichamelijk letsel met voorbedachten rade, en drie aanklachten wegens wonden met voorbedachten rade. Hij had eerder alle beschuldigingen ontkend, die betrekking hebben op 29 slachtoffers tussen zes maanden oud en 77 jaar oud.
De rechtbank werd getoond dashcambeelden gemaakt door de auto van de verdachte. Greaney waarschuwde dat de beelden “schokkend” zouden zijn. Tijdens het afspelen waren er opmerkelijke ademhalingen in de zaal te horen. Het werd duidelijk dat Doyle herhaaldelijk tegen voetgangers schreeuwde dat ze “weg moesten lopen”.
De video toont dat hij voortdurend toeterde en dat mensen proberen weg te springen, sommigen worden zelfs op de motorkap geduwd. Doyle riep: “F****** pr****,” terwijl de beelden doorgingen. Uiteindelijk proberen mensen te vluchten wanneer de auto stopt, en één man roept: “Ga f*** uit de auto.”
Injuries en slachtofferverslagen
De procureur beschreef ook de verwondingen die slachtoffers opliepen. Een 66-jarige vrouw lag vier nachten in het ziekenhuis nadat ze zes ribben had gebroken en breuken had aan haar vingers en pols. Een andere vrouw, 77 jaar oud, verbleef 27 dagen in het ziekenhuis en had onder andere een gebroken onderarm, sleutelbeen en zeven ribben. Zij liep ook een gebroken bekken en neus op, met meerdere schaafwonden en kneuzingen.
Een 17-jarige jongen liep kneuzingen op aan zijn benen en schouder en had een kleine breuk aan zijn scheenbeen. Het duurde twee maanden voordat hij weer mobiel was, mede door infecties aan de wonden.
Psychologische gevolgen voor de slachtoffers
De slachtoffers spraken over de emotionele en psychologische schade die zij opliepen, inclusief herhaaldelijke flashbacks. In totaal dienden 78 personen verklaringen in, waarin zij vertelden dat hun “beste dag ooit” snel veranderde in de slechtste.
Een 12-jarig slachtoffer, dat niet bij naam mocht worden genoemd, vertelde dat hij op de grond lag nadat hij door een auto was aangereden die hij niet had gezien. Hij zei: “Ik voelde me voor het eerst in mijn leven zo bang.”
De moeder van het kind vertelde dat haar hart zakte toen ze haar zoon bewusteloos op de grond zag liggen. Zij zag de gebeurtenis als heel beangstigend: “Het heeft me veel angst gekost toen ik toekeek hoe mijn zoon met pijn, frustratie en gevoelens van eenzaamheid in de school bleef zitten, inclusief nachtmerries.”
Ze voegde eraan toe dat de gedachte aan haar zoon die bewegingsloos op de weg lag, haar voor altijd bij zou blijven.
Een andere moeder vertelde dat ze dacht dat haar baby was overleden toen de wagen haar kinderwagen wegblies en haar gedachte was dat ze zelf “de volgende zou zijn”.
Sheree Aldridge, 37 jaar, beschreef dat haar partner Dan Eveson die dag trots hun zes maanden oude zoon Teddy in een Liverpool FC-shirt had gekleed en dat hij graag dat moment wilde delen. Tijdens de aanval dacht ze: “Ik dacht dat ik zou sterven. Ik wist niet waar Dan en Teddy waren.”
Ze voelde een overweldigende pijn in haar been en zag dat Teddy’s kinderwagen verderop op de weg lag. Ze dacht dat haar zoon was overleden en dat zij de volgende was. Ze vreesde dat haar kinderen zonder moeder zouden opgroeien.
Ook een derde moeder, wiens 13-jarige zoon gewond raakte, vertelde dat ze moeite had met slapen vanwege flashbacks en dat ze visioenen had van de “geïntimideerde gezichten” van haar zoon.
Onderzoek en context van de aanval
Greaney zei dat sommige aanwezigen op 26 mei dachten dat het om een terroristische aanval ging. De opsporingsdiensten concludeerden echter dat Doyle’s acties niet waren gedreven door ideologie. Politiemeldingen toonden dat er geen problemen waren met de auto en dat Doyle volledig nuchter was en geen drugs had gebruikt.
Volgens Greaney is de eenvoudige waarheid dat Paul Doyle simpelweg woedend werd in zijn poging te bereiken waar hij op uit was. “In woede reed hij in de menigte,” zo werd gesteld.
Doyle werd kort na 18:00 uur aangehouden op Water Street en enkele dagen later aangeklaagd. De jongste slachtoffer was de zes maanden oude Teddy Eveson, die later aan de media vertelde dat hij ongeveer 15 voet verderop uit zijn kinderwagen werd geslingerd tijdens de botsing. Doyle, afkomstig uit Croxteth, Liverpool, bekende dat hij probeerde zwaar lichamelijk letsel toe te brengen aan de baby. Vijf andere kinderen, die Doyle niet kan identificeren vanwege de privacyregels, werden eveneens genoemd in de aanklachten.
