Publicatie van videobeelden en opsporingsactie
De politie heeft videobeelden vrijgegeven van een vermoedelijke schutter die het vuur opende op de campus van Brown University in Providence, Rhode Island. Bij de aanval vielen twee doden en raakten negen mensen gewond. De beelden tonen een verdachte die een straat afloopt, weg van de universiteit, en een hoek omslaat. Hij is gekleed in donkere, loszittende kleding en wordt geschat in de dertig, al is zijn precieze leeftijd niet vastgesteld. Op dit moment is de verdachte nog voortvluchtig en mogelijk droeg hij een masker tijdens de aanval. De autoriteiten roepen inwoners op binnen te blijven, terwijl een grootschalige zoektocht loopt.
Details van de schietpartij en actie van de autoriteiten
Volgens de woordvoerder van de Providence-politie, plaatsvervangend chef Tim O’Hara, vond de schietpartij plaats in een klaslokaal op de begane grond van het Barus & Holley-ingenieursgebouw. De burgermeester van Providence, Brett Smiley, meldde dat het aantal gewonden was gestegen naar negen, nadat een persoon zich realiseerde dat hij door fragmenten uit de vuurwapenactie was geraakt. Deze persoon wordt naar verwachting volledig genezen.
De rector van Brown University, Frank Doyle, bevestigde dat de laatste examens werden afgelegd in het gebouw op zaterdagmiddag, toen de schutter het vuur opende. Na de aanval doorzochten politie en search teams meerdere gebouwen op de campus, met speciale aandacht voor vuilnisbakken. De politie heeft alles in het werk gesteld om de verdachte te vinden en benadrukte dat alle beschikbare middelen worden ingezet.
Reacties en verdere ontwikkelingen
De burgemeester meldde dat een persoon die aanvankelijk mogelijk betrokken was bij de schietpartij, werd aangehouden, maar later werd vrijgelaten omdat hij geen betrokkenheid bleek te hebben. Van de gewonden verkeert acht in kritieke, maar stabiele toestand. Smiley heeft gevraagd om gebeden voor de slachtoffers en hun families, vooral met het oog op de komende kerstdagen. Hij benadrukte dat, hoewel de zoektocht nog gaande is, er geen directe dreiging voor de bredere gemeenschap bestaat en dat er in de stad een verhoogde politiebereidheid is.
Hij voegde eraan toe dat het aan individuele keuzes is of mensen hun kerstfeest willen afzeggen, maar dat het niet noodzakelijk wordt geacht. Volgens Smiley is het veilig om morgen naar de kerk te gaan. De Amerikaanse president Donald Trump gaf aan dat hij geïnformeerd was over de situatie en noemde de gebeurtenis “verschrikkelijk”.
Context en verslaggeving rondom het incident
Het incident vond plaats nabij het Barus & Holley-gebouw, een zeven verdiepingen tellend complex dat huisvesting biedt aan de School of Engineering en de Department of Physics. Het gebouw beschikt over 117 laboratoria, 150 kantoren en 15 klaslokalen. Brown University telt circa 7.300 undergraduate studenten en meer dan 3.000 graduate studenten.
John Goncalves, een lid van de Providence-raad die het gebied rondom de campus vertegenwoordigt, vertelde dat men nog steeds informatie verzamelde. Hij riep de mensen op alert te blijven en ramen en deuren te sluiten. Goncalves, alumni van Brown, uitte zijn verdriet over de gebeurtenissen en bracht gelukwensen uit aan de families en getroffen personen.
Persoonlijke ervaringen en reacties van studenten
Chiang-Heng Chien, een student, vertelde dat hij met drie medestudenten in een laboratorium werkte toen zij via een melding hoorden over een schietincident in de buurt. Ze besloten alles uit te schakelen en zich te verbergen onder de bureaus, wachtend op verdere instructies. Ze verbleven ongeveer twee uur onder de tafels, bezorgd dat niemand gewond zou raken of zou overlijden. Toen ze een nieuwe melding kregen, verlieten ze het gebouw en werden door beveiligingsdiensten geëvacueerd.
Emma Ferraro, een student scheikundige engineering, was in de lobby toen ze luide knallende geluiden hoorde die zij herkende als schotgeluiden. Ze haastte zich naar een nabijgelegen gebouw en bleef daar schuilen. De lokale media meldden dat de grote menigten in het centrum van Providence de zoektocht bemoeilijkten, aangezien veel mensen op feestdagen of concerten waren afgekomen.
