De situatie van Ibrahim Altaqatqa
Een Palestijnse asielzoeker uit de Westelijke Jordaanoever uit Hebron, Ibrahim Altaqatqa, uitte zijn frustratie over de lange duur van het asielproces in het Verenigd Koninkrijk. Hij stelt dat het niet redelijk is dat het zo lang duurt om een claim te behandelen en dat hij bereid zou zijn om te protesteren buiten hotels waar migranten worden gehuisvest. Ibrahim gaf aan dat hij de frustraties van anderen begrijpt, maar dat de situatie van het systeem zelf onhoudbaar is.
Ibrahim kwam twee jaar geleden naar het VK op een toeristenvisum en diende daarna een asielaanvraag in. Tijdens het wachten op een beslissing heeft hij zijn partner Yvonne ontmoet, die uit Engeland komt. Op vijf weken geleden werd hun dochter Alisha geboren. Hoewel hij een gezin heeft gesticht, blijft zijn asielstatus onopgelost, en hij zegt dat hij niet kan terugkeren naar zijn woning nabij Hebron vanwege zijn politieke activiteiten.
Hij uitte zijn ongenoegen over de ondoorzichtige en trage procedures. “Ik kan niet eeuwig vastzitten zonder duidelijke beslissing. Ik wil verder met mijn leven en werk kunnen doen,” verklaarde hij. Volgens Ibrahim zou het niet meer dan twee jaar moeten duren om een asielaanvraag te verwerken, aangezien geen enkele zaak zo complex is dat het zo lang moet duren. Hij benadrukt dat hij nu andere verantwoordelijkheden heeft en niet langer in onzekerheid wil blijven.
Protesten en onvrede onder migranten
In het verleden werkte Ibrahim als boer in de Golanhoogten. Hij is zich bewust van de veranderingen in de publieke opinie over immigratie en deelt de onvrede over de overheidsuitgaven aan asielzoekers. Hij gelooft dat de woede niet altijd naar de juiste groepen wordt gericht.
Hij verklaarde dat hij vaak heeft gesproken met protestanten die zich verzamelden bij hotels waar asielzoekers verblijven. “Als ze echt boos zijn en hun land willen beschermen, sta ik erachter en wil ik me aansluiten bij hun protesten,” stelde hij. Ibrahim verbleef in drie door het ministerie van Binnenlandse Zaken gefinancierde asielhotels en beweert dat hij op enig moment schurft kreeg. Hij zegt dat de omstandigheden en het voedsel zo slecht waren dat hij uiteindelijk de straat opging om daar te slapen.
Een grote achterstand in het verwerken van asielaanvragen
De National Audit Office (NAO), de onafhankelijke overheidscontrole op bestedingen in het VK, heeft een rapport gepubliceerd over de kosten en het tijdsverloop van het verwerken van asielaanvragen. Het rapport analyseerde een steekproef van 5.000 aanvragen die bijna drie jaar geleden waren ingediend. Daaruit bleek dat 35% van de aanvragen was gehonoreerd, terwijl 9% inmiddels werd teruggestuurd uit het land.
Meer dan de helft van de aanvragen, namelijk 56%, blijft echter onopgelost. Ruth Kelly, hoofdanalist bij de NAO, stelde dat ministers geneigd zijn geweest om korte termijnreacties toe te passen om problemen snel op te lossen, maar dat deze vaak nieuwe problemen en achterstanden veroorzaakten. Volgens haar leidt dit tot verspilling van publieke middelen, ongewenste uitkomsten voor asielzoekers en schade aan de capaciteit van de overheid om aan haar verplichtingen te voldoen.
De NAO schatte dat het afgelopen jaar bijna £5 miljard was besteed aan asielgerelateerde zaken, waarvan meer dan £2 miljard aan verblijfshotels. Het rapport wijst op het ontbreken van een holistische aanpak binnen het Ministerie van Binnenlandse Zaken en het gebrek aan gedeelde doelstellingen en data-integratie.
De effectiviteit en waarde voor geld van het Home Office worden ondermijnd door de fundamentele barrières die asielzoekers langdurig in het systeem vasthouden. De organisatie benadrukte dat voor de invoering van nieuwe maatregelen parlementaire goedkeuring en tijd nodig zijn.
Overheidsmaatregelen en toekomstplannen
De Britse regering kondigde nieuwe maatregelen aan om het asielsysteem te hervormen, maar erkende dat het enige tijd zal duren voordat deze effect sorteren. In november gaf de minister van Binnenlandse Zaken aan dat sommige migranten gebruik maken van het systeem voor economische redenen en dat zelfs echte vluchtelingen door andere veilige landen reizen op zoek naar de meest aantrekkelijke plekken om bescherming te zoeken.
Het VK streeft ernaar om de illegale migratie te verminderen en de uitzettingen van mensen zonder recht op verblijf te verhogen. Volgens een woordvoerder van het Home Office heeft de minister onlangs ingrijpende veranderingen aangekondigd die de problemen aanpakken, zoals het terugdringen van illegale arbeid en het verhogen van uitzettingen.
