Nieuwe plannen en publieke reactie
De Duitse parlement heeft ingestemd met het hervormen van de militaire dienst, waardoor opnieuw een systeem van vrijwilligheid wordt ingevoerd. Volgens de nieuwe regeling zullen alle 18-jarigen vanaf januari een vragenlijst ontvangen, waarin hun fysieke geschiktheid en bereidheid om te dienen worden beoordeeld. Voor jongens is het invullen verplicht, terwijl meisjes de keuze krijgen.
Veel jongeren en ouders uitten hun protest op straat. In Berlijn hielden demonstranten spandoeken vast met teksten zoals “Je krijgt onze levens niet als wij jouw leugens niet eten” en “Vrede is kracht”. Hoewel de meeste demonstranten in hun late tiener- of vroege twintigjaren waren, kwamen ook ouders met jonge kinderen naar de betogingen. Een moeder hield een bord vast met de tekst: “Je krijgt mijn zoon niet”.
De nieuwe procedure en mogelijke verplichtingen
Vanaf januari wordt elke 18-jarige Duitse burger een vragenlijst toegestuurd om hun geschiktheid en motivatie te bepalen. Het invullen ervan is verplicht voor jongens, terwijl het voor meisjes geheel vrijwillig blijft. Indien het aantal vrijwilligers laag blijft, kan de Duitse regering besluiten tot het herinvoeren van verplichte dienst tijdens oorlogen of noodgevallen.
Het plan wordt niet met enthousiasme ontvangen door iedereen. Sommige jongeren uiten hun afkeer en voelen geen binding met de staat. Levi, een deelnemer aan de demonstraties, verklaart dat hij niet wil sterven voor een land dat volgens hem geen omkijken heeft naar haar burgers. Hij zegt dat de Duitse overheid de klimaat- en sociale eisen van de bevolking heeft genegeerd, waardoor hij geen loyaliteit voelt.
Persoonlijke standpunten en morele overwegingen
Iemand vraagt Levi wat hij zou doen als Duitsland aangevallen wordt en of hij denkt dat jongeren uit generatie Z het land zouden verdedigen. Hij antwoordt dat de oude generatie, die al in het leger heeft gediend, de verdediging zou moeten overnemen, in plaats van jonge mensen. Sara, 17 jaar oud, uit haar afkeer van de militaire dienst en zegt dat ze niet bereid is te sterven voor haar land.
Ze benadrukt dat het tegen haar principes is om kinderen of anderen tegen hun wil te laten deelnemen aan oorlogshandelingen. Sara voegt eraan toe dat ze nooit lid zal worden van het leger en in geval van een aanval haar toevlucht zal zoeken elders waar geen oorlog is.
Medische keuringen en de koers tot volledige vrijwilligerschap
Het Duitse beleid blijft voorlopig gericht op vrijwilligheid, al zullen vanaf 2027 alle 18-jarige mannen een medische keuring ondergaan. Volgens minister van Defensie Boris Pistorius is dit nodig om in geval van aanval snel te kunnen bepalen wie geschikt is voor dienst en wie niet. Hiermee wil Duitsland efficiënter reageren op militaire dreigingen.
De hervorming markeert een ingrijpende culturele verandering, aangezien de verplichte dienst op 1 juli 2011 werd afgeschaft. De minister benadrukt dat de herintroductie van medische keuringen een reactie is op de voortdurende spanningen met Rusland, dat volgens NATO-topfunctionarissen binnen vier tot vijf jaar mogelijk een aanval zou kunnen overwegen.
Jeugd, percepties en internationale context
Silas, 20 jaar, geeft aan dat zijn vrienden niet willen deelnemen omdat ze niet willen vechten voor problemen die niet hun eigen schuld zijn. Volgens hem ligt de oorzaak bij de overheid. Deze veranderingen worden grotendeels beïnvloed door de invasie van Oekraïne door Rusland.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz wil het leger versterken en heeft als doel om in de komende tien jaar het aantal soldaten met meer dan 80.000 te verhogen. Momenteel telt het Duitse leger ongeveer 184.000 militairen. Sommige jonge mensen, zoals Lola, vinden dat er meer nadruk moet liggen op sociale vraagstukken dan op militaire spanningen.
Desalniettemin biedt het leger incentives zoals een maandinkomen boven €2.000 (€1.750). Echter, uit een recente enquête blijkt dat 81% van generatie Z niet bereid is te vechten voor Duitsland, terwijl oudere generaties overwegend steun geven aan militaire dienstplicht.
Bij een protest in Berlijn was Valentin, 17 jaar oud, de enige die toevertrouwde dat hij zou vechten zodra het land wordt aangevallen, maar niet uit eigen initiatief. Duitsland sluit zich niet als enige bij andere Europese landen aan die overwegen de militaire dienst weer in te voeren; Frankrijk maakte recentelijk een vergelijkbare aankondiging.
De meeste EU-landen hebben al systemen voor verplichte militaire dienst, waarbij landen zoals België, Nederland en Duitsland voor vrijwillige inschrijving kiezen. Het Duitse parlement moet het plan nog goedkeuren, waarna de invoering vanaf januari wordt verwacht.
