De Snelle Ontwikkeling van Kunstmatige Intelligentie
De capaciteit van kunstmatige intelligentie (AI) neemt snel toe. Volgens onderzoek van het bedrijf Metr verdubbelt de kracht van AI bijna om de zeven maanden, en het is waarschijnlijk dat deze trend nog ten minste vijf jaar zal doorzetten. Of het nu gaat om muziek, tekst, programmeercode of afbeeldingen, de periode waarin het mogelijk was om kunstmatig gegenereerde output van menselijke te onderscheiden, raakt snel achterhaald.
Hoe indrukwekkend AI soms ook lijkt, het blijft ook onvolmaakt. AI-modellen verzinnen vaak antwoorden of begrijpen instructies niet volledig. Ze werken uitstekend als entertainment, maar blijken minder geschikt als assistenten.
Nieuwe Maatstaven voor AI en Hun Grenzen
Omdat de technische vooruitgang moeilijk te beoordelen is, worden er benchmarks gebruikt om de intelligentie van AI-modellen te meten. Wanneer Google afgelopen week zijn nieuwste AI-upgrade, Gemini 3, presenteerde, braken deze nieuwe prestaties records. Toch zijn benchmarks beperkt omdat ze slechts specifieke vaardigheden meten en niet het volledige potentieel aangeven.
Marc Warner, een technisch expert, benadrukt dat het belangrijk is om niet alleen naar deze benchmarks te kijken maar het grote patroon te overzien. Het beeld dat zich dan ontvouwt, is een krachtige exponentiële groeicurve: in het begin lijkt de ontwikkeling traag, maar al snel stijgt de lijn op de grafiek bijna verticaal.
“Niets, niets, niets, alles,” beschrijft Dr. Warner het patroon. Deze exponentiële groei is vergelijkbaar met de verspreiding van COVID-19, dat onverwacht grote invloed had op beleidsmakers en volksgezondheid.
De Gevaren van Exponentiële Groei
Volgens Dr. Warner, die het Britse technologiebedrijf Faculty runt, hangt de impact van AI af van de voortzetting van deze groeitrend. Hij wijst erop dat als de groei zich blijft doorzetten, de gevolgen groter kunnen zijn dan die van de pandemie. De vergelijking met COVID was tijdelijk, maar de verandering die AI teweegbrengt, is veel fundamenteler en waarschijnlijk permanent.
Warner waarschuwt dat, net zoals bij COVID, onvoldoende voorbereiding op snelle exponentiële groei kan leiden tot ernstige problemen. Zonder een degelijk plan kan de situatie oncontroleerbaar worden.
Hij stelt dat AI mogelijk net zo disruptief wordt als de pandemie, afhankelijk van of de groeitrend voortduurt en of AI daadwerkelijk zoveel vaardigheden ontwikkelt als het lijkt te doen. Als dat het geval zou zijn, zou de omvang van de veranderingen veel groter zijn dan die van COVID.
Wanneer Zal AI Zijn Groei Begrenzen?
Warner, die eerder als natuurkundige werkte voordat hij de overstap maakte naar de tech-sector, heeft vergelijkbare scenario’s al eens meegemaakt. In maart 2020 monitorde hij de uitbraak van COVID-19 en zag hij dat het virus zich sneller verspreidde dan de autoriteiten aanvankelijk vermoedden. Hij zette toen zijn netwerk in, waaronder zijn broer Ben, die als datawetenschapper in Downing Street werkte.
Op 12 maart 2020 legden zij de situatie uit aan de stafchef van de premier, Dominic Cummings. Tien dagen later werd het land in lockdown gebracht. Cummings noemde later dat Warner een van de slimste en meest ethische mensen is die hij ooit heeft ontmoet en dat zonder hem vele levens verloren zouden zijn gegaan.
Warner verwacht dat AI uiteindelijk zal stoppen met verbeteren omdat de energie- en rekenkracht die nodig zijn om modellen te trainen, fysiek niet onbeperkt is. Hij zegt dat de benodigde energie meer zou moeten zijn dan op aarde beschikbaar is.
De Verdeling van de Toekomst: Toenemende Capaciteit
Volgens gegevens van Metr, dat AI en menselijke prestaties op softwareontwikkelingsprojecten vergelijkt, verdubbelt de capaciteit van AI ongeveer elke zeven maanden. Warner stelt dat deze trend waarschijnlijk nog minstens vijf jaar voortduurt. Het betekent dat er nog veel veranderingen op komst zijn.
Enkele van die veranderingen kunnen positief uitpakken. Tegelijkertijd zullen er onvermijdelijk ook negatieve gevolgen zijn. Warner wijst erop dat, net zoals bij elke nieuwe technologie, verstoringen onvermijdelijk zijn.
Hij benadrukt dat het belangrijk is om voorbereid te zijn en plannen te maken, om de impact van deze verstoringen te kunnen beheersen. Volgens Warner is de overheid zich volgens hem wel bewust van de noodzaak, bijvoorbeeld door de oprichting van het ‘Sovereign AI Fund’ en het onderzoeksinstituut AI Security.
Onzekerheid en Risico’s Voor de Toekomst van AI
Net zoals bij de COVID-pandemie, blijven de voorspellingen over AI onzeker. Metr’s data zijn beperkt tot softwareontwikkeling en geven slechts aan dat AI een 50% kans heeft om taken succesvol uit te voeren, wat het lastig maakt om bredere conclusies te trekken.
Ook is er economische onzekerheid. Warner wijst op de mogelijkheid van een spekulatieve bubbel rond AI, maar onderstreept dat de onderliggende technologie grote invloed blijft houden. Hij vergelijkt de huidige ontwikkelingen met de sprong van de eerste vlucht met een vliegtuig naar de supersonische Concorde binnen een periode van zeven jaar.
Hiermee suggereert hij dat de komende jaren nog veel meer voor AI in petto kunnen hebben.
