Een vrouw is door een haai gedood en een man ernstig gewond geraakt op een populair strand in Australië. De hulpdiensten werden rond 6.30 uur lokale tijd op donderdag gewaarschuwd voor de aanval in Crowdy Bay National Park, nabij Port Macquarie, dat ongeveer 350 kilometer ten noorden van Sydney ligt. Ze reageerden op meldingen dat twee mensen door een haai waren gebeten.
De twee hadden ’s ochtends vroeg het water betreden bij Kylies Beach, een geliefde surfplek, voor een vroege zwempartij. De vrouw, vermoedelijk in haar twintiger jaren, overleed ter plaatse. Zij is nog niet geïdentificeerd. De man, ook vermoedelijk in dezelfde leeftijdscategorie, werd met helikopter naar het ziekenhuis gebracht in kritieke toestand. Inmiddels verkeert hij in een ernstige, maar stabiele toestand.
Volgens de politie heeft een toevallige betrokkene op het strand mogelijk een verschil gemaakt door eerste hulp te verlenen. Politiechef-inspecteur Timothy Bayly zei hierover: “Ik wil vooral een woord van dank uitspreken naar de omstander die een voorlopige tourniquet op het been van de man heeft aangelegd, wat mogelijk zijn leven heeft gered en de paramedici in staat stelde om snel hulp te bieden.”
Bayly gaf verder geen details over de aard van de verwondingen of de omstandigheden van de aanval. Hij benadrukte dat de slachtoffers bekend waren met elkaar en dat ze samen aan het zwemmen waren voordat de haai toesloeg.
Meer informatie over haaienaanvallen
Volgens experts is het zeldzaam dat een haai meer dan één persoon aanvalt. Gavin Naylor, directeur van het haaienonderzoek aan de Universiteit van Florida, verklaarde: “Het is zeer ongebruikelijk. Individuele aanvallen door haaien komen zelden voor. En aanvallen op twee mensen door één haai zijn niet onmogelijk, maar zeer zeldzaam.”
Hij voegde toe: “Soms zijn jonge haaien minder zorgvuldig en kunnen ze fouten maken. Waar haaien dicht bij zeehondenkolonies en hun voederplaatsen leven, is de kans op een aanval groter.”
Naylor merkte op dat de weinige gevallen waarin een enkele haai meerdere mensen heeft gebeten meestal betrekking hebben op tijghaai’s. Hij zei verder: “We hebben nog nooit witte haaien zo zien handelen, tenzij iemand heroïsch tussenbeide komt.”
Huidige situatie en verdere acties
Het strand, dat bekend staat om kampeerplaatsen, vislocaties en wandelroutes, is tijdelijk gesloten terwijl de autoriteiten de soort haai vaststellen die bij de aanval betrokken was.
