Recent overleg en context
Begin deze week kwamen vertegenwoordigers van de Verenigde Staten, Rusland en Oekraïne bijeen in Abu Dhabi met als doel consensus te vinden over het beëindigen van bijna vier jaar oorlog, nadat Rusland Oekraïne binnengevallen was. Terwijl de gesprekken voortduren, hebben onze experts een profiel opgesteld van de belangrijkste actoren die betrokken zijn bij het onderhandelen over het vredesakkoord voor deze drie landen.
Belangrijke actoren en hun rollen
De Amerikaanse militaire vertegenwoordiger: Dan Driscoll
Dan Driscoll, de Secretaris van het Amerikaanse leger, behoort tot de hoge functionarissen binnen het Pentagon. Hij leidt het Amerikaanse Ministerie van het leger, een van de drie militaire departementen binnen het Department of War, voorheen bekend als het Department of Defence onder de regering-Trump. In de hiërarchie staat hij net onder Pete Hegseth, de Minister van Oorlog, hoewel er in Washington geruchten circuleren over spanningen tussen beiden. Hegseth kan Driscoll niet ontslaan, omdat hij een goede vriend is van de vice-president. Driscoll en JD Vance studeerden samen aan Yale, en Trump waardeert hem. Opmerkelijk voor een Trump-functionaris geniet hij brede steun, ook van het bipartisme. Het was Driscoll die vorige week werd gestuurd om het 28-puntenplan te presenteren aan de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy in Kyiv.
De Russische gezant: Kirill Dmitriev
Tot de sleutelfiguren aan de Russische zijde behoort Kirill Dmitriev, vertegenwoordiger van de investeringen namens Vladimir Putin. Hij lijkt een hechte relatie te hebben ontwikkeld met Steve Witkoff, de Amerikaanse gezant. Wanneer de Amerikaanse gezant in Moskou is, is Dmitriev zelden ver weg. Dmitriev, 50 jaar oud, werd geboren in Oekraïne en studeerde later in de VS aan Stanford en Harvard. Als econoom werkte hij eerder als investment banker bij Goldman Sachs en had hij functies bij consultancybedrijf McKinsey. In 2011 werd hij hoofd van het Russische staatsschuldfonds en begon zijn opmars binnen het Kremlin. Persoonlijke connecties zouden zijn carrière hebben bevorderd, omdat zijn vrouw nauw samenwerkt met een van Putin’s dochters. Sinds 2016 speelt hij een centrale rol in de Russische contacten met de Amerikaanse regering, en hij lijkt opnieuw in de voorhoede te staan. Het eerste voorstel voor een vredesplan van 28 punten, gericht op Rusland, werd naar verluidt tijdens een bijeenkomst in Miami in oktober ontwikkeld tussen Witkoff, Dmitriev en Jared Kushner, de schoonzoon en informal adviseur van Trump.
De Oekraïense commandant: Luitenant-generaal Kyrylo Budanov
Kyrylo Budanov is een van de belangrijkste Oekraïense leiders en behoort tot de jongste in zijn positie. Op 39-jarige leeftijd leidt hij sinds vóór de volledige invasie door Rusland de Oekraïense militaire inlichtingendienst, de GUR. Sinds 2014 voert hij clandestiene operaties uit tegen Russische troepen, terwijl hij ook meerdere keren gewond raakte in gevechten. Hij kreeg onderscheidingen voor moed en overleefde zelfs een aanslag. Zijn vrouw werd ook het doelwit van een vergiftigingspoging en overleefde dat. Budanov, een trouwe bondgenoot van Zelenskyy, werd ooit genoemd als kandidaat voor de functie van minister van Defensie. Toch houdt hij zich aan zijn rol binnen de inlichtingendienst, waar hij geheime operaties coördineert. Onder meer ontwikkelt en zet hij langeafstandsdrone’s in die explosieven laden en die worden aangevallen op militaire en energie-doelwitten diep binnen Rusland. De Oekraïense militaire leider wordt gezocht door Rusland vanwege een aanval op een grote brug die Crimea met Rusland verbindt, in 2022. Zijn deelname aan de vredesbesprekingen in Abu Dhabi met Amerikaanse en Russische officials zou door Moskou wellicht niet hartelijk worden verwelkomd, maar het wijst wel op zijn belangrijke rol in de oorlog en de diplomatie.
