Diagnose en persoonlijke situatie
Op de eerste verjaardag van de moord op voormalig Amerikaans president John F. Kennedy heeft Tatiana Schlossberg, de 35-jarige dochter van voormalig ambassadeur Caroline Kennedy, aangekondigd dat zij terminaal ziek is. In een openhartig essay voor The New Yorker beschreef ze haar medische geschiedenis en de diagnose die zij in mei vorig jaar kreeg.
De wetenschap dat zij lijdt aan een agressieve vorm van leukemie, werd vastgesteld nadat haar arts na de geboorte van haar tweede kind haar hoge witte bloedcellen had opgemerkt. Het bleek te gaan om acute myeloïde leukemie met een zeldzame mutatie, bekend als Inversie 3, die meestal voorkomt bij ouderen.
Ze onderging verschillende behandelingen, waaronder meerdere chemotherapieën en twee stamceltransplantaties. De eerste transplantatie werd uitgevoerd met cellen van haar zus, terwijl de tweede van een donator op afstand was. Daarnaast nam ze deel aan klinische proeven, waarbij één arts tijdens haar laatste behandeling haar vertelde dat haar “een jaar te leven” zou kunnen worden voorgeschreven.
Familieachtergrond en verlies
Schlossberg is de dochter van Kennedy en Edwin Schlossberg. Haar grootmoeder, Jacqueline Kennedy Onassis, de echtgenote van de 35ste president, overleed in 1994 op 64-jarige leeftijd aan kanker, toen Tatiana nog minder dan vijf jaar oud was. Haar familieherinneringen aan deze verliezen wegen zwaar op haar, vooral omdat ze gelooft dat haar ziekte haar familie treft door het verlies van haar grootmoeder en haar eigen deteriorerende gezondheid.
Ze beschrijft haar gevoelens van verdriet en de ontdekking dat ze niet de levenslange vreugde en herinneringen kan maken die zij ooit had verwacht. Hoewel haar ouders en broers en zussen proberen haar te beschermen tegen de pijn, ervaart zij deze elke dag opnieuw.
Kritiek op familielid RFK Jr. en politieke opvattingen
Naast haar persoonlijke verhaal uitte Schlossberg ook kritiek op haar familielid, Robert F. Kennedy Jr., momenteel minister van Volksgezondheid. Zij uitte zorgen dat de door hem gesteunde beleidsvoornemens schadelijk kunnen zijn voor kankerpatiënten en haar en haar moeder, Caroline Kennedy, die eerder in januari heeft opgeroepen om zijn bevestiging in het congres te voorkomen.
RFK Jr. heeft de controverse aangewakkerd door te zeggen dat COVID-19-vaccins niet langer aanbevolen worden voor gezonde kinderen en zwangere vrouwen. Hij heeft het panel dat vaccins aanbeveelt ontslagen en zich niet krachtig uitgesproken voor vaccinatie during een toenemende mazelenuitbraak.
Schlossberg beschreef in haar artikel dat ze zich zorgen maakt over de invloed van dergelijke beleidswijzigingen op medisch onderzoek en haar eigen behandeling.
Herinneringen en emoties
Ze verklaarde dat ze zich bedrogen voelt en bedroefd dat ze niet meer de levenskwaliteit kan behouden die ze ooit had met haar echtgenoot, George Moran. Ondanks de pogingen van haar familie om haar te beschermen, ervaart ze dagelijks de realiteit van haar ziekte en de angst om haar kinderen niet meer te kunnen herinneren.
In haar schrijven benadrukte ze haar moeite om haar leven en die van haar familie te accepteren, terwijl ze haar strijd en haar gevoelens deelt met de wereld.
