Binnen zes tot twaalf maanden zijn de eerste visuele implantaten van Neuralink bij Nederlandse patiënten een feit. Het technologiebedrijf van Elon Musk staat op het punt een medisch keerpunt te bereiken: een hersenchip ontwikkelen die mensen die volledig blind zijn opnieuw laat zien. klinkt als sciencefiction, maar volgens de laatste updates van 2025 is het dichterbij dan ooit.
Neuralink — Binnen een jaar de eerste hersenimplantaten tegen blindheid
De excentrieke techmiljardair heeft aangekondigd dat Neuralink voor het eerst het zicht zal proberen te herstellen bij mensen zonder gezichtsvermogen. Hoe? Door een chip rechtstreeks te laten communiceren met de visuele cortex in de hersenen. Volgens Musk zijn de testen op dieren veelbelovend — een proef-aap leeft inmiddels al jaren met een werkend visueel implantaat. De resolutie is nu nog basiss, maar Musk verwacht dat we straks beelden in hoge definitie krijgen. Hij ziet zelfs een toekomst voor zich waarin het implantaat toegang tot onzichtbare spektrums geeft: infrarood, ultraviolet, misschien zelfs radar.
“Uiteindelijk kan het implantaat zoveel resolutie krijgen dat je meerdere lichtspectrums zult waarnemen. Je zou infrarood kunnen zien, ultraviolet, wie weet wat nog meer — een beetje alsof je een superkracht hebt,” aldus Musk op een recente persconferentie.
Niet alleen gezichtsvermogen herstellen, maar ook mensen versterken
Musk houdt het daar niet bij: de hersenimplantaten zijn volgens hem meer dan een medische hulp. “Op termijn zouden ze niet alleen dingen die misgaan corrigeren— denk aan blindheid of doofheid — maar onze capaciteiten gewoon radicaal vergroten. Hogere intelligentie, scherpere zintuigen, een veel grotere bandbreedte tussen mens en digitaal.”
Hij vindt het essentieel voor de komende AI-revolutie. “Zolang we een directe neurale link hebben, kunnen we niet alleen de kunstmatige intelligentie bijbenen, maar er ook echt van profiteren.” zegt hij. zelf stel ik daar soms vragen bij — moeten we alles willen koppelen met tech? Maar de drive achter deze innovatie is wel fascinerend.
Wat betekent dit voor Nederland?
Met innovatieve zorgcentra als het Radboudumc en ons vooruitstrevende tech-klimaat is de kans groot dat we in Nederland tot de eerste Europese landen behoren waar deze behandelmethode beschikbaar is. Het is voor veel blinden een realistisch vooruitzicht: nog voor eind 2025 kans maken op een behandeling die ooit onmogelijk leek.
- De eerste proeven met hersenimplantaten starten al volgend jaar.
- Resultaten bij proefdieren tonen verbetering van simple vormen van visueel waarnemen.
- Toekomstversies beloven nóg scherper zicht en waarneming buiten het normale spectrum.
- Veiligheid en ethische impact blijven een belangrijk discussiepunt onder Nederlandse specialisten.
Wat kunt u verwachten en waar kunt u terecht?
Wilt u op de hoogte blijven of in aanmerking komen voor toekomstige behandelingen? Houd updates van verreikende medische centra in Nederland zoals het Erasmus MC en UMC Utrecht in de gaten. De praktische toepassing zal — zoals altijd — via gecertificeerd klinisch onderzoek en strenge regulering verlopen. Maar als er één project is waar je AI, zorg en toekomst in Nederland samen ziet komen, dan is het Neuralink wel.
Tot slot een kleine kanttekening: de eerste generatie zal waarschijnlijk niet meteen leiden tot perfect zicht. Maar de sprong die nu wordt gemaakt, is ongekend. En als u mij vraagt — het idee alleen al dat iemand die nooit het IJ-plein bij zonsondergang heeft gezien, dat straks misschien wél kan — dat roept bij mij bewondering op. het is vooruitgang waar je stil van wordt.
